在桐乡农村,大约在上世纪七八十年代,每当初夏时节小麦和蚕豆收获后,许多农家就开始自己做酱了。
做酱的原料主要是面粉和蚕豆。具体做法是,先把刚收获的新蚕豆放在锅里煮熟烧酥后,再加入面粉一起搅拌均匀,然后经过反复揉捏,做成一块块麦糕后放在蒸架上蒸。待蒸熟后,再把麦糕切成手掌般大的块状,凉后用手把麦糕掰成一小块一小块地平铺在蚕匾里,上面用东西罩住放在一个固定的地方。过了若干天后,麦糕开始发酵了,上面长出了一层黄色的粉状物。此时,人们就把匾里的麦糕放进小缸或小瓮里,再把烧熟的淡盐水倒入,让淡盐水把麦糕浸没。然后把它放到太阳底下晒,日落搬回室内,次日早晨又搬到太阳底下暴晒,天天如此。
几天后,浸在缸里的麦糕开始变质,整个呈土黄色的半固体状。随着晒的日子越久,颜色也逐渐变深。这时候,每天就要用筷子或小竹棒在里面反复搅拌,以便使处在下边的原料都能晒到。经过边晒边搅拌,一段时间后,缸里麦糕渐渐变成了酱,颜色也全变成了紫酱色。此时,如果用筷子蘸上一些放在嘴里一尝,那味道真是鲜美极了。
农家自做的酱,因原料是纯天然的粮食,所以味道比厂家生产的酱品质更纯正,有一股咸中带甜带鲜的味道。酱制作完成后,人们就把它用器具装起来。以后除了在烧菜时作调味品外,还用它来酱黄瓜、生瓜。也有的拌在炒熟的蚕豆上,俗称“酱炒蚕豆”。
盛夏时节,在外辛劳了一天的农民,全家人晚上聚在屋外场地上一起吃“乘凉夜饭”,小菜中总少不了自己酱的黄瓜、生瓜及酱蚕豆等。虽然这些算不是什么高档菜,但大家吃着由自家亲手做成的土菜,在凉风习习的傍晚,依然有着其乐融融的感觉。
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