前几天，76岁的姚元恺把他最新的一项发明——直升飞机螺旋桨叶喷推技术，申请了国家发明专利。老人说，现在的直升飞机几乎都是螺旋桨飞机，用柴油机来驱动，耗能比较大，而他的这项发明是喷气式的，耗能是螺旋桨飞机的1%。“如果这项发明成功，那我是世界首创啊。”老人“哈哈”地笑着说。

　　从1998年开始进行发明创造至今，姚元恺已获得8项发明及实用新型专利。尽管这些专利至今还没有实现产业化，但老人对发明创造仍乐此不疲，他说：“我搞发明完全是凭着一股兴趣，把它当作我生活中一件必不可少的乐事，而且我相信它们终有一天会体现出自身的价值。”

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　　姚元恺是上世纪60年代浙江大学机械电子专业的高材生，毕业后，分配到了浙江省航运公司工作。到公司后，他自学船舶设计，不久便成了企业里为数不多的工程师。1984年，姚元恺调到桐乡技工学校担任机械专业的教学工作。1998年，他马上要从学校退休了，突然感觉有些空虚，退休后干点什么好？

　　“退休不代表停下脚步，而是另一个起点”。闲不住的姚元恺萌生了发明创造的念头，既然那么多年都与机械打交道，再怎么退休也是离不开老本行的。1998年，姚元恺诞生了他的第一项发明——船舶推进系统，并于2000年获得了发明专利授权。这项发明也与螺旋桨有关，姚元恺说，一般的船都是用螺旋桨来推进，他设计的是用喷水推进。“螺旋桨的效率不高，在水里碰到石头等容易断裂。我设计的船是前面进水后面喷出，节能又环保。”原本，老人想把这项发明“开出花朵”，但是，他跑了嘉兴附近很多机械厂，没有人愿意尝试制造这一发明。姚元恺理解：“毕竟，从理论到成果转化成功，还要进行科研投入，到底能不能产业化，能不能赚钱，企业没有把握，就不会愿意尝试。”

　　尽管没有企业将这项发明进行成果转化，但老人的热忱没有受到打击，继续以“绿色、环保、节能”的理念进行着发明创造。他不但自己研发，还带动了女儿和外孙一起钻研。女儿姚乐洁“女承父业”，也在技工学校当老师教机械专业，至今已有5项发明及实用新型专利。姚元恺一手带大的外孙程姚东也深受外公影响，从小痴迷于“拆拆拼拼”，目前正上大学的他，已经拥有了3项专利。

　　“我的生活是很丰富的，每天都在思考，灵感很多，一遇到好的想法就记下来，脑子越用越灵光，精气神也就特别好。”姚元恺说。