漫画 记者 李莉莉 绘
洗衣业是一个无比传统乃至乏善可陈的行业,即便在技术土壤肥沃的美国,也被认为“或许是50年来科技进步最为缓慢的行业”,因为全部的科技含量似乎都凝结在店铺里的那个洗衣机上;至于商业模式,好像无非就是加盟连锁和特许经营,而且规模甚小。
除了洗衣业,这样的传统行业在桐乡,也可以找出许多。既无科技含量,又没有科技前景,如何寻找突破口?
由皮革清洁起家的“荣昌洗衣”变成“荣昌科技”,想做成一个家庭服务的集成商。这家地域性洗衣连锁店的悄然变身,或许能给我们有所启迪。
当洗衣行业“一店一(洗衣)机”的复制和扩张方式正如火如荼,“荣昌洗衣”掌门人张荣耀却在顺利的复制和扩张中,早早看到了行业衰败景象,开始思考如何破解这种单一模式,进而在同行警醒前就已经试图翻新这个传统行业的商业模式。
传统模式的致命扩张
卖设备吸引加盟店
洗衣业的门槛并不高,其复制和扩张方式相比超市等业态也相对简单,通常只要在前期投入一笔资金——主要是洗衣设备,后期因为往往是加盟店独立运营,不需要进行持续的货物配送和管理,管理和运营的模式也相对固定,因此其连锁和特许经营的“效率”非常高。另一方面,连锁运营企业的盈利模式也相对简单,早期以技术转让费为主,如今加盟费和设备售卖费并行,而一台设备的利润空间在早些年非常大。
有业内人士称,当时几万元的设备可以卖到十几万元,因而步入新世纪后,洗衣业很是经历了一段“盛世”,大家忙不迭地跑马圈地,增长的动力主要来于吸引加盟商开新店的能力,而不是持续运营。
张荣耀和他领导的“荣昌洗衣”自然也经历了这样一段过程,他称自己一度很享受快速增长带来的快感:1994年创立荣昌品牌后,“每来一家要转让技术,我们就可以挣1.7万元,每卖一台伊尔萨洗衣设备,就可以挣六七万元”,应该说,那时候所谓“荣昌洗衣”广告更像是顺便为之,荣昌最主要的盈利模式还是技术和设备转让费。
到了2000年,洗衣业的竞争开始有品牌化的趋势,即用户更愿意选择那些有品牌的洗衣店,而不是不知名的路边作坊。张荣耀便开始做连锁和特许经营,其每年加盟店的增长速度都在50%以上,而且吸引了国外一些著名风投行前来投石问路。开始和风投们接触的时候,张荣耀很兴奋,因为他觉得这么传统的行业吸引到风投不容易,但当时一家风投提出的问题让他浑身冒冷汗,比如“行业店铺看上去很多,但销售额都很小,而且现金流不能集中”。
从2001年开始,洗衣业繁荣背后的隐疾开始越来越显性化,比如相对每一个洗衣店的规模、盈利能力和投资回报周期,一般一个洗衣店开后至少撑过1年半的瓶颈期,才谈得上后期的运营和盈利,每个洗衣店包括干洗机、水洗机、烘干、熨烫在内的一套设备就是一笔不小的投资,此后虽然不需要再追加大的投资,但劳动力和铺面租金水涨船高也必然会让洗衣店不堪重负。
同时政府和社会对环保的重视也会渐渐成为洗衣业的命门,北京和上海对洗衣店的准入门槛也越来越高,比如并不是所有的洗衣店都允许放干洗机,那么“为卖设备而吸引加盟店”的扩张模式早晚也会受到崩溃式的打击。
这些问题让张荣耀如坐针毡,他形容自己当时的心情是:如果不赚设备的钱了,该怎么办?而且这里面并不是只有一个难题,每个难题又都很难解决。
改变赢利路径
做家庭服务集成商
最关键的问题:洗衣业的竞争毕竟已经十分激烈了,一个社区周围数家乃至十几家洗衣店的情景多得是,因此局限在行业本身,要发展和利润增长空间很有限。其实,不管什么模式,实际上是做两件事情:建立同客户直接接触的庞大终端网点以及搭建客户数据库。当张荣耀意识到自己是在做这两个事情而不是经营洗衣店的生意时,思路就被打开了。
虽然行业迥异,但还是可以参考即时通讯腾讯的做法,通过QQ直接接触和抓住用户,然后凭借这种强大的、不可替代的网络优势,输送自己的其他产品,以此建立多样化的盈利模式。简单地说,就是企业既要有建设网络的能力,还要懂得如何增加用户的黏性,更要有把其“变现”的意识和能力。
张荣耀的“收衣点”其实就是同客户接触的通道,他目前已经通过多种方式开始尝试如何把通道的价值放大和变现:比如首先借助收衣点的配送能力和联网卡,尝试电子商务;其次,从奢侈品的维修和保养开始,逐渐渗透到奢侈品的养护和二手奢侈品交易市场;第三,尝试同外部公司进行合作,比如快递公司,尝试将收衣点作为货物的中转站。
当然,尝试的效果究竟如何,还有待时间的检验,做法也需要在实践中不停地摸索和改进,但张荣耀坚信的一点:在业务多元化扩张的同时,还是不能脱离最核心的能力。比如奢侈品市场,因为荣昌就是从皮革清洁起家,所以从奢侈品维护切入,而不像许多进入二手奢侈品行当的企业以交易平台开始;此外在一些收衣店开始尝试的“洗涤用品灌装”业务,也是同荣昌的核心业务息息相关的。他希望通过一次次的小心尝试,让荣昌从一个洗衣连锁企业转型成为用户家庭服务的集成商。
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