上世纪50年代,我到乌镇继续初中学业。闻有古迹,急急前去谒访,看到了“梁昭明太子同沈尚书读书处”那块六朝遗胜石坊。凭小学里的那点“历史知识”,还搞不清此“梁”是南北朝“宋齐梁陈”这个“梁”,还是五代时期“梁唐晋汉周”那个“梁”?于是就去请教历史老师陶先生,她的回答是启发式的:“南北朝的梁朝,皇帝姓萧;五代的梁朝史称‘后梁’,皇帝姓朱。弄清楚昭明太子姓甚名谁,问题自然明白了!”
大学毕业后参加工作,常有机会行走大江南北。一日,在江苏常熟虞山辛峰南麓,见一座高台,上筑方亭,亭内壁嵌萧统像及重建读书台亭记石碑三块,竟是“梁昭明太子读书台”。其时,我已清楚太子姓萧不姓朱,迫切想了解这位与故乡有密切关联的传奇文人。一有机会,便翻史读书,感慨尤多……
公元501年,梁武帝萧衍的长子萧统在南兰陵(今江苏常州)出生。萧统两岁时被立为太子,他从小聪颖,少有俊才,对文学颇有研究建树,却只有短短三十年人生,梁中大通三年(公元531年)四月,昭明太子不慎掉落湖中,伤骨误医,未及即位就英年早逝,真可谓天妒英才!
沈尚书沈约,浙江乌程(今湖州)人。他的祖坟在乌镇十景塘附近,每逢清明都要返乡扫墓,并守墓数月。沈约是昭明太子的老师,梁武帝担心太子学业荒废,便命其随沈约到乌镇读书,并在乌镇建造了一座书馆,供师生俩研读。后来,沈约将祖坟迁往京城,就把他在乌镇的府第捐为白莲寺。萧统将书馆捐为寺,也就是后来的密印寺。约1100年之后,明万历年间,驻乌镇同知全廷训在白莲寺山门前建立石坊,题为“六朝遗胜”,由乌镇人沈士茂题书“梁昭明太子同沈尚书读书处”,古迹由此而来。随着乌镇旅游开发的日新月异,现石坊古迹已从原址西移至新建的昭明书院前。
萧统在世时,广聚文学之士,读书写作,辑文编卷。无论春夏秋冬,四季笔耕不辍。他收集了梁以前3万多卷书籍,辑各种文体的代表作品700余篇,编成《文选》30卷。工程浩大,精益求精,对后世颇有影响,旧时读书人有“文选烂,秀才半”之说,可见《文选》之深入人心。在虞山读书台,清末民初诗人胡君复撰联颂其“五六月间无暑气,百千年后有书声”,清书法名家翁方刚作联赞其“山川雨露图书室,风月琴尊水竹居”,更有无名氏作联:“千古名山,想见文人多辈出;斜阳林薄,恍疑帝子读书声。”
千百年来,昭明太子萧统在文化上所作的历史贡献和功绩,令世代后人来“读书处”和“读书台”凭吊、瞻仰。
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