元宵节张灯是我国的传统习俗。古往今来，不仅有大量脍炙人口的元宵咏灯诗，还留下了无数情趣盎然的灯联和灯谜。

　　灯谜，即写在彩灯上面的谜语。它是我国劳动人民智慧的结晶,是一门综合性艺术。谜语来源于民间口谜，后经文人加工成为字谜，它在我国源远流长。灯谜有拆字法、离合法、增补法等众多猜法，从中足见中华汉字文化的博大精深。

　　在古典名著《红楼梦》中，也有元宵节猜灯谜的情景描写。元妃省亲回宫后，特地制作灯谜与家人同乐：“能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰。”（谜底为“爆竹”）；迎春的灯谜是：“天运人功理不穷，有功无运也难逢。因何镇日纷纷乱，只为阴阳数不同。”（谜底为“算盘”）；探春的灯谜为：“阶下儿童仰面时，清明妆点最堪宜。游丝一断浑无力，莫向东风怨别离。”（谜底为“风筝”）；惜春则是：“前身色相总无成，不听菱歌听佛经。莫道此生沉黑海，性中自有大光明。”（谜底为“佛前海灯”）。正如小说中贾政所说：“娘娘所作爆竹，此乃一响而散之物；迎春所作算盘，是打动乱如麻；探春所作风筝，乃飘飘浮荡之物；惜春所作海灯，一发清净孤独。今乃上元佳节，如何皆作此不祥之物为戏耶？”由此可见，这些灯谜既暗示了元、迎、探、惜后来各自不同的命运结局，也预示了贾府显赫之后的败落，眼前的欢乐无疑透出日后的悲声。

　　有关元宵灯谜、灯联的趣事还有很多。被称为“父子双学士，老小二宰相”的清代安徽桐城人张英、张廷玉，皆能诗善对。有一年元宵佳节，张府照例张灯挂彩，燃放鞭炮。老宰相出联试子：“高烧红烛映长天，亮，光铺满地。”小廷玉思索时听到门外一声花炮响，顿时领悟，对曰：“低点花炮震大地，响，气吐冲天。”对仗工整，天衣无缝，堪称妙对。

　　最为人津津乐道的恐怕要数北宋王安石妙联为媒的故事了。据说王安石二十岁时赴京赶考，元宵节路过某地，边走边赏灯，见一大户人家高悬走马灯，灯下悬一上联，征对招亲。联曰：“走马灯，灯走马，灯熄马停步。”王安石见了，一时对答不出，便默记心中。到了京城，主考官以随风飘动的飞虎旗出对：“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”王安石即以招亲联应对，遂被取为进士。后归乡路过那户人家，闻知那招亲联仍无人对出，便以主考官的出联回对，结果又被招为快婿。就这样，一副巧合对联，竟成就了王安石两大喜事。

　　在灯谜方面，古代还有一个传说。说的是有一年元宵节，乾隆皇帝带着一群文武大臣兴致勃勃前去观看灯会。左看各种灯笼五颜六色，美不胜收；右瞧各种灯笼别致风趣，耐人寻味。看到高兴时，乾隆皇帝让陪他的大臣们也出了一谜联，让大家猜一猜。随同的学士纪晓岚稍思片刻，就挥笔在宫灯上写了一副对联 ：“黑不是，白不是，红黄更不是。和狐狼猫狗仿佛，既非家畜，又非野兽。诗也有，词也有，论语上也有。对东西南北模糊，虽为短品，也是妙文。” 乾隆皇帝看了冥思苦想，文武大臣一个个抓耳挠腮，怎么也猜不出来，最后还是纪晓岚自己揭了谜底：猜谜。

　　元宵佳节，猜猜灯谜，对对灯联，不失为有趣有益的文化活动。