清雍正十三年(1735),雍正皇帝突然死亡。一些稗官野史,如《满州外史》、《清宫遗闻》、《清宫十三朝演义》等书都说雍正帝是遇刺毙命的。甚至清史专家萧一山的《清代通史》也有这样的记述:“或谓胤禛之崩,实未得令终也。吕留良之狱,一时株连无算,于是汉人之义愤大起,如甘凤池辈,日夜谋报复,清廷虽极力搜捕不能至。留良孙女某,剑术之精,尤冠侪辈,为祖父复仇,入宫行刺,故胤禛死于留良孙女之手。”这位史家虽然声明“传闻之辞,言甚奇异”,“志之以备一说而已”,但多少也反映了他的疑惑。
清兵入关以后,社会上反清复明活动虽然一再遭镇压,却一直未曾熄火。康熙五十七年被捕的一念和尚便是一名反清的坚定分子,吕留良长子吕葆中也被牵连,后来幸而脱罪,却仍忧惧而死。雍正七年至八年,又发生了轰动全国的江南案,累及张云如、甘凤池、陆同庵等人。这甘凤池是一念和尚的同伙,陆同庵是吕留良的私淑,民间说部中有“江南北八侠”之说,其中就有甘凤池、吕四娘等人。为此,稗官野史很容易把吕四娘视作吕留良的孙女,加以雍正之死颇为突然,因此就有了吕四娘行刺雍正的传说。
依笔者管见,这个传说其实并不可信。因为雍正六年发生吕留良文字狱案,至雍正十年定案,吕留良、吕葆中父子戮尸枭示,吕留良的另一子吕毅中遭斩决,孙辈们则发遣宁古塔为奴。早在吕案定案前,闽浙总督李卫已上奏朝廷:吕氏一门,不论男女老幼俱已严禁,连吕留良父子的茔地也早已遣人监视。大狱方兴,吕氏孤女绝无漏网的可能。更何况雍正临终前一直住在圆明园离宫,此处自雍正二年起设有护军营,卫兵昼夜巡逻,戒备森严,决非一个女子能轻易潜入寝宫,乃至刺杀皇帝的。不过,历史上也可能真有吕四娘其人,但她并非是吕留良的孙女。
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