生铁补镬子

　　灶头里烧的柴都是稻草、桑条柴之类，镬子底部容易结“镬煤”。经年累月，“镬煤”越来越厚，既浪费柴草，又延长了烧饭炒菜的时间。因此，家庭主妇每天清晨起来上灶前的第一件事情就是“刮镬子”(即把镬子底的镬煤用戗刀或“吉子”刮掉)，一般两三天刮一次。这样一来，镬子越刮越薄，时间久了，容易出现破洞或裂缝，造成漏水透烟。当时，买一只镬子也就几角到一元多，但农村人一向节俭，镬子破了也舍不得丢弃，放在墙角落里，待补镬子的师傅来修。

　　那时，农村常有“修缸补甏”和“生铁补镬子”的外乡师傅光顾。当“生铁补镬子”的叫喊声在村头响起时，一定是修镬子的师傅来了。只见他挑着一副小担子，一头是风箱，上面有燃煤的炉子和一只盛放生铁的小坩炉，一头是一只装有各种修理工具的小木箱。

　　每到一地，修镬子的师傅就在行人比较方便的空地上停下来放好担子，嘴里不停地喊着“生铁补镬子哩”，大家纷纷把家里破损的镬子拿来，要修的镬子多了，放在一起分不清是谁家的，为便于辨认，不致弄错，修理师傅用粉笔在镬子里面写上主人的名字。农村里有句老话，“尺八镬子弗卖给你一家”，意思是相同的物件很多，你家有，别人家也有，不用吹嘘。

　　补镬子时，师傅首先是查明漏洞和清理洞口，有些漏洞非常小，几乎肉眼看不出，要把镬子举过头顶靠光线来判断。如果是裂缝的，还要轻轻地把裂缝敲成一个个小洞，其次是将预先准备的小生铁片放在炉子上面的小坩炉里熔成铁水，用很小很小的调羹舀出来倒在镬子的破洞上，破洞下面放着很厚的布垫子，防止铁水漏掉。待铁水凝固，漏洞就补好了，最后用砂棒把凸出部分磨平，细心的师傅还会装上一锅水，看看漏不漏。

　　至今我还记得补镬子的情景：一边是一只用燃煤烧得红通通的火炉，不停串着火苗；一边是修理师傅一张同样被火光映照得红通通的脸庞，还有那有着娴熟手艺、黝黑老练的一双手。

　　现在的农村，家用煤气灶已经普及，电饭煲、电磁炉等电器不断推陈出新，许多村庄集聚的小区还用上了天然气，有老灶头的人家越来越少。灶头少了，镬子已失去了原有的市场。即便有些人家还保留着传统的灶头，灶头上仍然放着镬子，就是镬子破了，也会去买新镬子，当然即使你想补一下，已找不到从前那“生铁补镬子”的师傅了，也再听不到那“生铁补镬子”的吆喝声，一门古老的手艺终究成为了“绝唱”。

　　○陆炳祥，现供职于濮院镇人民政府，业余时间爱好读书与写作。