潘福初出生于上世纪50年代，老家是在龙翔街道翔厚村。17岁时，他便跟着二哥学做木匠。在那个年代，有一门手艺就意味着可以谋生。做学徒的日子，枯燥而乏味，但想着可以赚钱谋生，潘福初学得比谁都要认真。

　　两年后，出师后的潘福初开始四处谋生。他开始在翔厚村周边揽活：谁家造新房子，需要做门窗，谁家孩子娶媳妇，需要做木箱子……这种时候，总能看到潘福初忙碌的身影。

　　“在那个年代，农村的木匠就是走街串村干活。”潘福初回忆，不满足现状的他后来开始往市区、隔壁乡镇发展。夜深人静的时候开始画画、写写。用潘福初自己的话来说就是：“从小就喜欢这些东西，爱好是从骨子里生长出来的。”

　　偶遇老师傅金卢新，成了改变潘福初命运的一个契机。那年，他20多岁。原来在东阳木雕厂工作的金卢新遇到潘福初后，对他的手艺赞赏有加，并收他为徒。从此以后，他开始手把手教潘福初雕花手艺。

　　回首学习雕花技术的那段日子，潘福初总结为“痛并快乐着”。

　　“那时晚上12点收工算早的，因为工作繁重劳累，导致流鼻血，我就拿个纸把鼻孔塞住，咬咬牙，继续干。”

　　白天做木工活，晚上则学雕花技术。凭借着不怕苦、肯动脑、悟性强，潘福初的木工和雕花技艺进步飞快。

　　有一年，师傅带潘福初去东阳参观学习，看着那一件件活灵活现、栩栩如生的木雕工艺品，给那时年轻的潘福初留下了深刻的印象。从那一刻起，他在内心埋下了一颗种子——要凭借自己的能力，做出这样的木雕作品。

　　此后，梦想的种子逐渐生根、发芽。潘福初开始在自己的木工中慢慢融入雕刻技艺。因为手艺好，找他做木工活的人也越来越多。

　　从广式家具到经营红木家具

　　多年来不忘初心

　　1987年，当时小有积蓄的潘福初在龙翔街道翔厚村集镇上买下了几间店面房，经营起了家具生意。

　　也在这一年，师傅金卢新去了广州一家企业，成为一名管理人员。那些年，广式家具生意红火。经由师傅牵线搭桥，渐渐为潘福初的家具生意带来了更多商机。

　　“我非常佩服师傅的手艺以及他在工作中孜孜不倦的精神。”潘福初回忆，“在他身上，我看到了真正的匠人和匠心，也带给我很大影响。”

　　自那时起，潘福初的家具生意开始风生水起。上世纪90年初，赚得第一桶金的他创办了龙翔红木雕刻工艺家具厂(汇才红木家俱有限责任公司前身)。而此时，远在广州的师傅金卢新回到桐乡，帮助他一起创业。

　　“成立公司后，我们大概做了五六年的广式家具生意。虽然订单源源不断，但广式家具的利润非常有限。”潘福初告诉记者。

　　这时候，改变开始在他的脑袋中萌生。“上世纪90年代，大部分红木家具生产企业还在仿制广式家具，很多企业都生产低档次产品。行业内竞争激烈，红木家具企业都面临行业洗牌。”潘福初坦言，当初他开始进军红木市场，周围的亲戚朋友都是一片反对声。

　　不过在潘福初的心里，他有另外一本经营账：红木不仅有它的独特气质，而且红木家具市场前景广阔。

　　“我喜欢红木，特别是苏作红木家具。”在潘福初眼里，苏作红木家具，犹如古时的江南文人，文雅端秀。“匠心精神也在苏作红木家具的制作工艺得到了淋漓精致的展现：在椅子、桌子和床等家具边框、边缘上，都有不同的线脚，包括阳线、凹线、文武线。这一刀一划，都是需要用心雕刻而来。”

　　“不经过深思熟虑，绝不轻易动手。”潘福初坦言，苏作红木家具在用料方面以俊秀著称，在制作每一件家具前，要对每一块木料进行反复观察、打磨，尽可能把木质纹理中整洁美丽的部分用到位。

　　致力于将产品打造成精品

　　传承苏作红木家具文化根脉

　　在潘福初眼里，他在经营企业的同时，也在传承苏作红木家具的文化根脉。

　　走进位于梧桐街道环城东路2671号的“汇才红木”，你会被这里的景致所吸引。占地65亩的企业如同一座苏州园林。在这里，可以看到遍植的香樟、银杏、桂花，更有“沁檀园”的小桥流水、亭台楼阁可以慢慢欣赏。所到之处，皆是浓郁的江南园林风情，俨然让这里成为一家名副其实的园林工厂。

　　潘福初告诉记者，年轻时他常常坐着中巴车会去苏州的，常常在不同的园林里待上半天。他一边游走在园林间，一边琢磨要打磨出一把带有明清风格的椅子。随着潘福初生意不断壮大，渐渐的，他开始把自己对苏作红木家具的喜爱融入到企业文化中。

　　在“汇才红木”，每一款家具仿佛都是一种富有灵性的生命存在。每一件产品经过匠人的精雕细作，精致如同艺术品。从设计、选材、配料到制作等各道工序，潘福初都要求做到精打细算、精心选配用好每根料，用好每块板。从中层管理到一线职工，他也管理严格。

　　正是不忘初心，在潘福初的潜心经营下，企业不断壮大。经过多年的发展，公司先后被授予“中国苏作红木传承企业”、“全国红木企业产品质量、售后服务双承诺示范单位”、“企业信用评价AAA级红木企业”、“中国红木委苏作红木文化研究会”、“艺术家具实验基地”等。

　　此外，企业的产品还多次在大型国际型会议上亮相。目前，企业的年销售额在1亿元以上，并每年保持10%以上的增长速度。