吴尔埙像

　　洲泉合兴村打鸟桥东百余米处，有一“吴家一指坟”。笔者甚感好奇，查阅《洲泉镇志》得知，原来，这里是抗清名士吴尔埙之墓。

　　吴尔埙，明代天启元年(1621)出生在洲钱(今洲泉镇)永安桥(即蔡家桥)西，从小聪明好学，博览群书，性情豪爽，胆略过人。明崇祯十二年，吴尔埙考取举人。四年后，其进京赴考，得中进士，崇祯皇帝授其翰林院庶吉士。

　　崇祯十七年春，李自成北渡黄河，进兵山西并拿下太原，大军逼近京城。明王朝危在旦夕之际，大臣范景文力荐吴尔埙进京御敌。崇祯皇帝在德政殿召见吴尔埙，询问破敌之计。

　　吴尔埙献计道：“臣闻河南土司李、鲁、祁三家各拥兵数万，实力雄厚，万岁只需下旨一道，允其享受世爵，命他们即刻起兵前来救驾。李自成知三处人马已到，谅不敢贸然犯阙。再招贤纳士，遍访良将，京城可保矣！”崇祯皇帝大悦，即刻拟旨，派人持诏去河南搬兵。

　　然而，此时搬兵，为时已晚。很快，李自成大军来到北京城下，北京城破，崇祯自缢。不久之后，吴三桂引清兵入关，李自成兵败，逃离了北京。占据北京后，清军即刻南下，准备统一全国。

　　只剩长江以南半壁江山的明朝宗室定都南京，朱由崧称帝，改元弘光，重用史可法等大臣。史可法自请督师，出镇淮扬，统辖四总兵抵抗清军。决意抗清复明的吴尔埙，历尽千难万险，从沦陷的北京城来到扬州，投奔在史总督帐下。史可法见其忠心可嘉，任命他为帐下参谋。

　　不久，吴尔埙好友祝渊(海宁人)从北京南逃，经扬州回故乡。与好友分别之际，吴尔勋为其设宴饯行。席上，吴尔埙用佩刀斩断左手食指说：“吾誓与扬州城共存亡，同清兵决一死战！拜托祝兄将家书和这断指一并带回家中，告与愚弟父母：国仇未雪儿不还！请他们尽散家财飨军，以示忠君报国之心……”当晚，祝渊和挚友洒泪而别。

　　不久，清摄政王多尔衮率大军渡过黄河，兵锋直指南明都城南京。史可法见形势危急，飞檄各镇，会师防御。谁知，各镇俱心怀鬼胎，拥兵观望，只有高杰进兵徐州，沿河设防，并约河南总兵许定国互相联络，作为犄角。不料，许定国被清军重金收买，设计将高杰杀死，献城投敌,清军不损一兵一卒便得了睢州。随后，大军拿下徐州，直扑宿迁，贪生怕死的守将刘泽清弃城而逃。

　　史可法闻讯，急向朱由崧飞书求援。孰知，援军未到，南明新皇帝却命他带兵至南京救驾。原来，宁南侯左良玉妄想称帝，以清君侧为名，从武昌领兵来犯，左良玉摆开战船，炮轰南京，情况十万火急。

　　收到救驾旨令，史可法立即带吴尔埙等火速赶往南京。未想，军队方渡江到达草鞋峡，又接到新的谕旨：黄得功已破良玉叛军，速回淮扬防御清军。

　　待史可法率军到扬州时，扬州几乎已成一座空城。原来，清兵进军神速，从天长、六谷长驱而至，指日可达扬州城下。扬州百姓见驻防薄弱，都四处逃命去了。

　　不日，清军抵达扬州城下，扬州被困。史可法眼见再无援军，遂决心鱼死网破、死战到底。他与刘肇基、吴尔埙等率军与敌鏖战数日，伤亡惨重。守军终因势孤，扬州城破。

　　扬州一战，史可法拼死率众抵抗，被俘后以身殉国；刘肇基巷战身亡，吴尔埙身负重伤。他血染战袍，靠手下拼死救护突围。不幸的是，吴尔埙最终仍不治而亡。其部属将其棺木暂寄于城外寺中，不想，棺木后遭火焚，化为了灰烬。

　　噩耗传至洲钱，父老乡亲无不失声痛哭。家人悲痛欲绝，含泪将吴尔埙寄回的残指连同衣冠葬于东田村(今合兴村)。

　　这就是洲泉镇“吴家一指坟”的来历。