梁实秋先生说：“中国人一向是把洗澡当作一件大事来做。自古就有沐浴而朝，齐戒沐浴以祀上帝的说法。”依稀记得，每年的农历腊月二十六、二十七，为了辞旧迎新，家乡澡堂里都会有很多人，老的少的都来洗澡，非常热闹。洗澡过年是件实实在在的大事，大到几乎可以当作一场盛典、一种民俗。

　　儿时，由于当时家庭条件所限，冬至以后就很少洗澡。离春节还有两三天，父亲便带我去城里唯一的澡堂洗澡。一大早，我们顾不上吃饭就去澡堂排号，为的是洗个清水。

　　那时候，澡堂的洗浴设施很简陋。方正的澡池四周，每隔一米摆上一个矮茶几，几根悬于屋梁下方的细长铁丝上挂着毛巾；一双双塑料拖鞋整齐地摆放在墙角边。那种纯粹的洗澡感觉，绝不是今天洗浴中心里的桑拿浴和冲浪浴所能相比的。

　　澡堂虽简朴，但丝毫没有影响人们过年的心情。春节将临，澡堂外的爆竹声把年催促得越来越近，而澡堂内的人们也在洗晦气，迎新春。热气袅袅，市井百态，有人愉悦地唱着悠扬的迎春歌曲，那长长的余音在澡堂里久久地萦绕；有人在澡池中杂侃天下，城里乡外，国内国际，无所不谈；也有亲朋好友平时各忙各的，今日洗澡遇上了，便趁机闲聊几句，问寒问暖，互拜早年……澡堂成了人们传递信息、释放身心、沟通情感的好去处，而一年的劳累，一身的尘埃，一切的烦恼就随着那不断升腾的热气缓缓飘逝。

　　澡泡得差不多了，便走出澡池，趴在矮茶几上让人搓背。澡堂里有专人搓背，几毛钱就行，但很少有人愿意花这个钱，一般是互相帮助，不管原来是不是认识。因为不专业，用力大，毛巾打在皮肤上发出“噼噼啪啪”的响声，听起来像乡村的土坯房往下掉墙土。

　　我们小孩子受不了澡堂里的高温，往往等大人擦完了身子，便迫不及待地穿衣出堂，围着路边的年货摊馋馋地看着。等大人们洗完澡出来，我们傻了眼，他们都好像变了个人似的，说“年轻了许多”一点也不夸张。

　　洗澡过年，洗去了一年的晦气霉运，于身是一种沐浴，于心是一种憧憬，毕竟新春到了，人人都有了新气象。