我家屋后有一个竹园，竹竿高高，向云霄伸展；竹叶青青，在风中摇曳，发出“沙沙”响声。那是我儿时捉迷藏的天堂，也是出产竹笋的农家乐园。农家养竹，多半是为了吃笋。春天，笋成批从泥土中冒出，起先潜伏在绿油油的草丛中露一点尖，继而以惊人的速度拥抱蓝天，粗壮的身板把胎叶撑裂，胎叶脱落后，捡回家晒干，便是极好的粽叶，用来裹粽子，清香无比。

　　竹鞭中间空，横着生长，有节、密须，春天长成笋露出地面，我们桐乡当地叫“茅针”；一些茎不伸出地面，夏天发展成新的地下茎，当地叫“鞭笋”。

　　雨天过后，鞭笋迅速生长，母亲和我拎一把镰刀，挎一只竹篮，兴高采烈地来到自家的竹园。母亲告诉我：“鞭笋在泥的抛高裂痕处。”我扒开枯黄的落叶，找寻抛高裂痕。终究经验不足，明明见是裂痕，一刀掘下去，却不见黄白的鞭笋现身，大失所望。母亲却一掘一个准，一壶茶工夫，便掘了一小篮。有的鞭笋很长，不能急着将它割断，得再掘深些。有时候还会遇上“鞭笋窟”，一个地方同时长有三到四根，便欣喜若狂。掘回来的鞭笋去泥洗净切细，配上榨菜肉丝，放镬子上一蒸，便是鲜美无比的三鲜汤，是乡民最欢喜吃的时令小菜。

　　如今土地平整，许多农家竹园已湮没在推土机声下，唯有我家的竹园得以幸存。每到出笋季节，习惯了有鞭笋汤相伴的村民便不由自主地来到我家园，挖上几根笋，敲落笋上的泥，拎回家炖汤吃。走过我家门前时，还会感叹一声：“现在要吃根鞭笋都这么难了！”