1928年5月下旬的一天早晨,在距屠甸镇东5里多的双美桥(今万星村),人们发现了近三十艘“打鸟船”,每只船上男女老少约有一百余人,当时就有人赶到镇上警察局报告。同时,镇上也出现了一批身穿蓝布短衫的男子,他们分散开来,到镇上的颐昌祥酱园、倪福昌米行、金源昌首饰店、仁和堂药房等几个大商行踩点。他们分别拿出大钞在商店买东西,借以探查存银所在和商家实力。中午时分,正当警察局集中警力想出门查看时,一大批人蜂拥入镇,各人手中持有长枪、短枪或大刀,一面将警察逼入屋内不让出门,另一面向各商行大肆抢掠。镇上一时大乱,各家商店纷纷打烊。这时,只见有人站在街心大声喊叫:“大家不要乱,不要怕,我们是‘天下第一军,太湖别动队’,只因近来上面不发军饷,下面领不到粮饷,今天路过屠甸,特向各位凑点饷银,作为开销。”有人认得他,他是太湖别动队总司令太保阿四。他们到布店抢布,商行抢铜板,但因来的都是小船,所以没有去米行抢米。西市万年桥对岸有个“天打坟”,有好几个人站在坟头,远远地望见盗匪们把抢来的铜板倒在船舱里,发出很大响声。
金源昌首饰店老板金鹏林看到现状,赶紧要打烊,就被涌入的盗匪抓住,拖到水阁下关押起来。看守他的是一名妇女和一名少年,那少年手拿一把大刀,架在金鹏林的脖子上,来回抽动,嘴里嘟囔着说:“杀了他算了!”吓得金鹏林跪在地上连喊“救命”!
中午,盗匪用大木桩撞击公和当铺的大门,但大门十分坚固,门内又堆着大批货物,撞了好久都无法撞开。
在西市大腿桥河南的柏家厅内,有几个人得悉街上来了强盗,不敢出门,躲在里面搓麻将。下午一点半左右,屋主柏银先想出来探探情况。开门后,只见东首大腿桥上站着一个人,身穿蓝布短衫,手里提着一支长枪。柏银先知道上午就有人出南市去硖石报讯,但他是个近视眼,只当桥上站着一个警察,脱口就喊:“喂,硖石的警察来了吗?”其实那个人是盗匪的哨兵,那人听到喊声,回首就提起长枪,柏银先发现苗头不对,赶紧进门把门关上。事有凑巧,这时,从硖石开往南浔的客班小火轮刚好进镇,拉了两响汽笛,盗匪只当硖石的警察来了,赶紧鸣枪报警。盗匪们听到枪声,各自上了船向西开去,并穿过桐乡,从双桥出运河塘逃窜而去。
后来人们才知道这批太湖盗匪原先是去海盐贩私盐,被盐警抓住,缴获了全部私盐,回来时路过屠甸顺便大肆抢劫,所幸没有人员伤亡。
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