母燕正在给嗷嗷待哺的小燕子喂食。
下面这个小故事发生在上世纪五十年代,当时老百姓居住的木结构瓦房的屋梁上筑燕子窝是常有的事。如今,住房条件改变了,人们很少见到燕子窝,但那小小燕蛋壳能治病强身的传说在民间仍有流传。
故事说的是上世纪五十年代一个春暖花开的时节,江南水乡桐乡呈现出一派风和日丽、鸟语花香的景象。
一天下午,尤姐领着自己的妹妹银花专程来到居住在濮院老街的宁大妈家致谢。一进门,尤姐便高兴地说:“宁大妈,真是多谢你了,你上次送给我的燕蛋壳,我妹妹吃了以后,腿关节痛已经好多了,本来脚一踏到地上就疼痛不已,上楼梯只能半步半步地走,现在脚不痛了,走楼梯也比较轻松,真是比求医服药还要灵呢。”宁大妈说:“燕蛋壳是民间治病秘方,我送给许多人吃了以后,都说治病很有效。以前我婆婆吃了很多次燕蛋壳,这病那病都没有了,年老时身体硬朗,一直活到了93岁。”
尤姐钦佩宁大妈的善良心,说:“你让燕子在屋里筑窝,得到了燕蛋壳,这是好心得好报,你把燕蛋壳送人,又做了好事。”宁大妈说:“燕子勤劳、聪明、善良,人称吉祥鸟,每到春暖花开季节,它们就双双飞来,不分时日衔来杂草泥土,积少成多,在屋梁上筑成新窝,然后在窝里安宿、生蛋、孵小燕子,我只是行个方便,使它们有个安宿的地方。”
此时,邻居玉姑听到她们谈得很热烈,便走进门来想听个究竟。当听到屋梁上筑燕窝这件事时,便插嘴道:“我家原来屋梁上也有个燕子窝,燕子的尿屎撒下来弄得地上很脏,我按照别人说的方法,在燕窝处贴了一张红纸,燕子果真不再来了。”宁大妈说:“那肯定是不会来了,燕子很聪明的,你贴上红纸,懂得你们对它已经谢绝,它们自然不会再来筑窝了。”
宁大妈还告诉她们:“自己的婆婆在世时曾对她讲过,燕子很通情理,只要你仔细听,细细辨认,就会觉得它们那叽叽喳喳的鸣叫声就是在说人间话。”这时,正好两只老燕子轻盈地从天空飞来,它们把寻觅来的食物喂给燕窝里的小燕子吃。食料喂完以后,又在屋里飞来飞去叽叽喳喳叫个不停。宁大妈说:“你们仔细听听,这燕子叽叽喳喳的鸣叫声仿佛是在对我们说,勿吃你家米,勿喝你家水,只借你家屋梁住;门窗早点开,多扫几次地,送你一件好东西……”
几个人用心倾听,果真是越听越像是在说话。
宁大妈又解释道:“送你一件好东西”,就是指送你一个孵出小燕子后留下的燕蛋壳。这种燕蛋壳由于饱含着母燕的自然精华,是民间治病秘方,人们吃了它能治病健身。
“说来也真新奇,每年燕子飞来从筑窝生蛋到孵小燕子,母燕每年总是只送给我一只蛋壳,这是燕子借我屋梁筑窝而给我的报答,其余的燕蛋壳都是母燕自己吃掉了。”宁大妈又说道。
几个人听后都感到,燕子勤劳、聪明、善良、有情义,家里屋梁上能够有个燕子窝,不仅可以给家庭增添许多生活乐趣,而且还能得到一只珍贵的燕蛋壳,而此时的玉姑自然是后悔不已了。
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