澜溪产珠的传说

　　以前，在我们所居住村坊周围的河港里，有一种会产珍珠的河蚌。这种河蚌原产于澜溪，后来循着永新港、分乡港等河道蠕行而至。它的长相与一般的河蚌有所不同，个头也要大得多。灰黑色的蚌壳扁而厚，两壳相连处有一道宽大而厚实的边，撬开蚌壳，内侧便见银光闪闪会长珍珠的蚌壁，人们都叫它“批蚌”。

　　澜溪，又叫烂溪、澜溪塘，乌镇四溪之一。是一条河面宽阔，水流湍急，运输繁忙的重要水道。相传明朝年间，澜溪塘中曾盛产珍珠。清代名医张千里在《珠溪涧渔隐图纪略》中说道：“苕霅合流东北，入于泖，岸之西属江苏，东为浙江，蜿蜒太湖之左数十里，曰珠溪，即左烂溪也。旧产珠，故又名珠溪。”关于澜溪产珠民间有个美丽的传说。

　　“七夕”之夜，王母娘娘的小女儿——七仙女，在琼楼上遥望天空，牛郎和织女正在天河的鹊桥上相会。看到他俩相依相偎，情意绵绵，难分难舍的情景，她禁不住想起了数年前，在民间相识的英俊书生董郎，已有多年不见，何不趁此明月之夜，去见他一面。于是，便偷偷溜出王宫，踏着彩云飘向人间。当她看到脚下一条白色的绸带自西南向东北飘曳，觉得十分好奇，便急忙下得尘埃一看，原来是一条水流清澈的大河。

　　此时，能隐约看到水中的鱼儿在自由自在地游动。她想，夜晚如此宁静，何不下水洗个澡。于是，她褪去衣衫慢慢步入水中，感觉舒服极了。当整个身子沉浸在水中时，意想不到的是围在颈上的那串珍珠项链颇具灵性，它们入水后，就纷纷挣脱了红绳的束缚，沉入河底各自寻找繁衍的载体，最终它们都钻进生长在淤泥中的批蚌体内，在内壁上开始大量繁殖出一颗颗的小珍珠。这时七仙女浑然不觉，舒舒服服地洗了一个澡，看看天已夜深，也来不及再去会董郎了，就匆匆地穿好衣衫回到天庭。

　　七仙女美美地睡了一觉，醒来时已近中午，等到梳妆打扮时，发现那串珍珠项链不在妆盒里，才想起昨晚在人间洗澡时丢失。天上方一日，世上已数年。这时人间已过了好多年，珍珠在澜溪中大量繁殖，有的已长得很大了。此时正值夏秋之交，赤日炎炎，连续高温，江南大旱，溪水骤浅。渔民在夜捕时，突然发现水中有大如径寸、闪闪发光的小球，或见五颜六色的圆珠，原来是河蚌所产的珍珠。溪上渔民和两岸农民闻讯后，争相入溪摸蚌采珠，每天有数百人之多。诗人王叔承见后写了一首《烂溪采珠歌》(光绪《桐乡县志》)，描述了当时周边乡民采珠的热闹场景：

　　吴江之东双烂溪，日南合浦不足奇。

　　采来溪蚌大于斗，明珠历历开光辉。

　　炯如银河堕片月，群星错落流璇玑。

　　绿珠含笑胡僧叹，走盘五色西摩尼。

　　遂令长溪作宝市，竞抛禾黍穿沙泥。

　　老渔泅波似野獭，儿童出没犹鸬鹚。

　　岂无一人二人死，藏珠剖腹心相宜。

　　粒珠可换米百斛，朝耕夕耨良苦为？

　　是岁山西天雨黍，陇西地震山崩移。

　　江南大旱珠岂无，金多谷少宁充饥？

　　愚民易愚哲人惧，笑倚斜阳坐溪树。

　　莫得良农半化渔，明年蚬蛤皆堪虑。

　　七仙女心急如焚，连忙念咒想收回时，已有大量的珍珠被乡民采摘。这天夜里，电光闪闪，雷声隆隆，大雨倾盆而下，溪水迅速上涨。翌日，人们再到溪中采珠时，蚌中再也采不到珍珠了，而澜溪产珠的故事就一直流传了下来。

　　如今，人们根据批蚌能产珠的特性，在夹壳的内壁上通过插种培育出又大又圆、晶莹剔透的珍珠。