美人名果醉千秋

　　桐乡槜李的原产地在梧桐街道桃园村。“槜李”一词原系古地名，地以果而名之，最早见于《春秋》一书：“定公十四年，越败吴于槜李”。清光绪《桐乡县志》说得更明确：“去嘉兴西南四十五里，有古槜李城址，即越败吴处也，其地南有越王烽火台、千人坡，在今千金乡。”千金乡即今梧桐街道、屠甸镇一带。民国时期，桃园村一带改称槜李乡。民国朱梦仙《槜李谱》说：“槜李，产于桐乡南门外者，为最上乘，果大味甘，足以傲睨一切。产李之中心区，曰槜李乡，所产槜李，甘美逾恒，迥异凡品，然其区域甚小，栽植之区，约只三十方里。”由此可见，桃园村是名副其实的槜李原产地，栽培历史已有2500余年。

　　槜李是极其珍稀的传统名果，被誉为“果中珍品”，在古代是进贡帝王的贡品。其实，并不是所有的帝王都能品尝到槜李的醇香甘美，槜李的种植区域仅限于桃园村，《槜李谱》说“里中所产之李，甘美绝伦，世罕其匹，即名槜李，为他处所无，外间绝无其种”。

　　与所有的名物特产一样，桐乡槜李也依附着一个美丽的故事，传说春秋时期，吴越两国争战不止，越王勾践战败，在会稽山卧薪尝胆，图谋再起。大夫范蠡献上美人计一策，于是广选民女，百里挑一，在苎萝山觅得美人西施，急急送往吴国都城姑苏。

　　途中经过一处叫槜李墟(即今桃园村一带)的地方，西施因思念故土亲人，又兼连日车马劳顿，忽然旧病复发，犯起心痛病来。范蠡看在眼里，急在心里，万一西施有什么三长两短，那可是要掉脑袋的。

　　一天傍晚，范蠡安排好西施早早休息，一个人出来散心。突然，一阵果香从树林中飘来，有桃杏的芬芳，又似有几分酒的醇香，他从未闻到过。他循着果香走进林子，看见一个老汉正在树下采摘。果树不高也不低，果子不多也不少，每个枝条上两三颗。果形圆润，果色紫红，上面似有一层白粉。

　　范蠡从未看过这种果子，便询问老人，老人回答道：“这是槜李，只有我们槜李墟才有，产地不出方圆五里。”说完，拣了一颗又红又大、熟透圆润的槜李递给范蠡吃。范蠡轻轻剥去果皮，紫红的果汁随即流出，他迫不及待送入口中，一种清凉的感觉沁入喉间，味道又鲜又甜，

　　似酒非酒，食后感觉暑热顿消，精神百倍。范蠡不禁诗兴大发：“吴根越角槜李乡，甘美绝伦似酒香。此果只应瑶池有，凡人哪得几回尝？”他想起卧病在床的美人西施，何不也让她尝一尝？便丢下几文刀币，买了一篮。

　　西施正辗转病榻，难以入寐。范蠡将槜李献上，并将槜李的美味说了一遍，西施听得口齿生涎，禁不住伸出纤纤玉手，拿起一颗来，掐破果皮，顿时满屋生香。西施从来没有尝到过槜李的甘美芳香，一连吃了好几颗，醉意上来，浑身酥泰，便渐入梦乡。

　　次日醒来，西施一改多日来的病容，又恢复了沉鱼落雁的姿色。想起昨晚吃的槜李，便要范蠡带她去槜李园走走看看。

　　村上的人得知美人西施来到园子，争先恐后赶来一睹芳容。在一棵老李树下，西施摘下一颗最红最大的槜李来，掐了一下，留下一弯眉毛似的手指痕，递给园主人、昨天范蠡遇见的那个老农，说道：“我乃贫贱越女，自小浣纱溪头，素不喜荣华富贵，更不闻王事兴衰，只因天生几分姿色，竟将充入吴宫。途中染恙，不胜疲乏，却喜昨日偶食槜李，得以康复，因此结下一缘。他年若得脱离是非，还我自由之身，我愿再续前缘，终老此槜李之乡。”老农得宠若惊，捧着这颗槜李回家，后来将它埋在老树旁边、西施当时站立的地方。

　　第二年，种子发芽。第三年，槜李树长成。第四年，这棵槜李树也开花结果了，奇怪的是结出的果子上都有一弯眉毛似的手指痕，后来传说是西施当年一掐的缘故。

　　五年后，吴越两国再次交战，吴国灭亡，西施与范蠡在回到越国的途中，又经过槜李墟，想起当年的往事，萌生留连之心，便双双隐居于此，过起了远离是非、逍遥自由的生活。他俩隐居的地方，后来被叫作范蠡湖。

　　而槜李也因传说西施留下了指痕而名扬四海，物以人奇，愈传愈珍，愈传愈真。槜李与西施，名果配美人，给人们留下了许多美丽的遐思，更引得后世的许多文人词客赋诗吟咏，最脍炙人口也是传诵得最广的当数清初诗人朱彝尊在《鸳鸯湖棹歌》中写的那句：闻说西施曾一掐，至今颗颗爪痕添。

　　其实槜李上的所谓西施爪痕，并非颗颗都有。对于这个“西施爪痕”的形成原因，《槜李谱》作者朱梦仙经数年潜心观察研究，得出了系槜李花蕊圈粘附于果皮的结论，他说：“蕊圈粘附日久，印成瘢于果上，前后左右，均无定所，其纹或如环，或如爪，或如蚓，各不相同，本无足奇。而文人多事，指为西施一掐所留，历来讹传，竟成不稽之说”。不过，美人名果为文人雅客提供了绝妙的诗材，也在情理之中。