文化是历史的精华和文明的载体，文化也是人们对物质和精神需求的综合反映，每个时代的文化，都有着鲜明的特征。文化的含义极为广泛，在历史传承和现实生活中，无不渗透着文化的因素。从历史的角度看，桐乡的传统文化是吴越文化相互影响和交融的结晶，在语言、风俗、饮食、个性等方面，以吴文化的特征更为明显。当代的桐乡文化，是群众公共文化、生活习俗文化、名人艺术文化、经营管理文化的综合呈现。桐乡的文化自信，可以用四个方面来简述。

　　桐乡的传统文化，是深厚历史积淀的现实反映。从罗家角遗址的农业文明开始，七千多年来，桐乡的传统文化一直在这块土地上演变传承着。新石器时代桐乡先民们创造了光辉灿烂的良渚文化，至今为世人所惊叹。秦汉以来，桐乡物产丰饶、生活富足、社会稳定，良好的自然地理条件，使桐乡形成了耕读传家、文风蔚然的农业传统文化。特别是南宋迁都杭州后，一批文人仕大夫以桐乡为隐逸之地，进一步提升了桐乡仕族文化的层次。

　　桐乡的群众文化，是仓廪实而知礼节的自觉追求。除了政府投入巨资建设公共文化设施外，还涌现了大量群众性的文学、艺术、曲艺、武术、餐饮等文化团体。这些文化团体的丰富活动，是桐乡各阶层人民群众在物质生活得到基本满足后，对精神文化生活的自觉追求。从世界的经验看，人均GDP达到1万美元的地区，购藏文化艺术品才有基础和条件，而桐乡人民的收入，显然已经具备高端文化消费的条件。桐乡的群众文化，满足了各层次群众的精神需求，宣传了社会主义核心价值观，正在潜移默化地改变着桐乡人的精神气质和生活习惯。

　　桐乡的名人文化，是根植传统、推陈出新的经典传承。南宋一代，桐乡名人就有濮院镇始祖濮凤、宋宣和六年状元沈晦、清廉丞相赵汝愚、“五子登科”莫氏家族等，明清以来，更是不可胜记。桐乡近代的名人文化，出现了文学巨匠茅盾、中国漫画鼻祖丰子恺、金石篆刻家钱君匋、摄影家徐肖冰等，他们在各自文艺门类中都是不可或缺的一流人物，他们的作品都是中国近代文艺的经典之作，他们的地位和影响，是至今无人超越的高峰。桐乡文化名人的一个共同的特点，就是以传统为基础，主动走出桐乡，走出浙江，到大城市去，到革命圣地去，到斗争最严酷的地方去，在大量的社会实践和创作中，推陈出新，形成自己的风格和地位，体现了桐乡文化名人的博大胸襟和远见卓识。

　　桐乡的经营文化，是敢为人先、开拓创新的宝贵财富。桐乡经济发展的第一桶金，是乡镇企业的崛起而积累的原始资本。建国后桐乡的第一代企业家以“走遍千山万水、吃过千辛万苦、说尽千言万语”的开拓精神，使桐乡的乡镇企业从无到小，从小到大，从大到强，从强到世界领先，无不体现了桐乡人敢创敢干、敢为人先的创新文化特征，涌现了姚贵松、沈玉兴、张毓强等优秀企业家，这是桐乡人民最为宝贵的文化财富。特别是当今桐乡区位优势日益显现的互联网时代，桐乡新生代企业家更需要继承和发扬这种文化精神，在前人的基础上更上层楼，促进桐乡经济社会的不断向前发展。