永兴笕，旧称永新堰，位于濮院镇新妙智村与油车桥村之间的北永兴港南端，京杭大运河接口处。北永兴港是京杭大运河支流之一，北通澜溪塘，流经濮院、乌镇两镇区，长约13公里，是塘(运河)北重要的水上交通和排灌河道。

　　古时，这里筑有水闸，当运河水位高时，关闭闸门拦住西来的洪水；当永新港内水位高时，开启闸门排水泄洪。平时闸门开通无碍行船，起到调水利航的作用。据光绪《桐乡县志》载：“古有堰置于塘北泾口，因塘北地卑而泾深，塘南地高而泾浅，故堰以保障运河，使上塘支流不致涸竭。南宋建炎间，苗刘之乱，下乡诸堰悉被掘毁。其后，元伯颜下江南，堰基开掘殆尽。”由此可见，堰闸的殆毁与宋元的两次战争有关。除了永兴笕，附近还有陶家笕、杨家笕、正家笕、莫家笕等多个闸口。

　　京杭大运河不仅是我市主要的水上通道，运河两岸也是兵家必争之地。无论是元末明初，朱元璋与张士诚的割据争战，还是明嘉靖年间的平倭、清末的剿灭太平军，这些战争都波及运河沿岸。

　　1937年10月，侵华日寇占领桐乡后，在运河两岸烧杀抢掠，无恶不作，形成了“沿塘三里白”的惨状。1943年春，日寇在永兴笕旁筑起了炮楼，由一小队日伪军驻守，控制了运河沿岸和水上交通，妄图消灭抗日武装力量。

　　那时，在永兴笕周边的妙智、陡门、濮院、炉头等地活跃着一支秘密抗日武装——塘北抗日游击队。这支抗日武装全称为“浙西行署直属大队行动组”，简称“塘北抗日行动组”，受浙西行署直属大队领导，组长徐敏奎和11名成员，都是附近的血性青年农民。

　　徐敏奎(1913～1992)，原名张金官，桐乡濮院镇人。工人家庭出身，当过药店学徒，后入赘油车桥村徐家而更名。1937年8月，淞沪抗战爆发后，24岁的徐敏奎弃商从军，在国民党陆军第三师军需处当兵。1938年6月，参加浙西抗日游击队。1940年6月，国民党桐乡县政府进驻油车桥村时，县长李泉生(中共地下党员)委任徐敏奎为桐北稽征所主任，随县政府辗转各地从事抗日工作。

　　1943年7月，徐敏奎回家乡组织抗日游击队，在运河两岸、濮院和青炉两区打击日伪军警，进行抗日斗争。他们在抗日活动中，抓住了永兴炮楼伪军陈有生，对他晓以民族大义，策反其倒戈。在陈有生配合下，行动组全体队员摸黑冲进炮楼，开枪打死伪军小队长孙金山，22名伪军缴械投诚，并烧毁炮楼，拆除了竹篱笆。永兴笕炮楼捣毁后，驻濮日寇胆战心惊，有很长一段时间不敢在此重建炮楼，运河塘沿岸得以安宁，过往船只也能顺利通过。

　　这支抗日游击队虽然人数不多，平时也分散于各村各户，但每个成员严守秘密，连家人也并不知晓。一旦行动，出其不意，狠狠打击了日伪的嚣张气焰。除了端掉永兴炮楼，他们还几次出击，均获全胜，大大鼓舞了全县人民的抗日斗志。

　　抗战胜利后，他们自动解散，在家务农。徐敏奎也一直在家乡濮院镇油车桥村种田，直到1992年因病去世。

　　上世纪五十年代，残存的炮楼曾作为爱国主义教材，教育青少年一代。如今，当年这些英勇杀敌的战士大都已经离世，永兴笕旁的炮楼也早已荡然无存，旧址已成为桐星水泥厂厂区。