生活在江南水乡泽国的老一代人，他们一定还记得那四通八达的河流上行驶着轮船的岁月。那时，我的家乡乌镇外出的唯一交通工具是船。因此，我到苏州上学，或由苏州回家，都必须坐“苏杭班”轮船往返。

　　“苏杭班”在两个人间天堂穿梭似得运送着南来北往的旅客。每日白天和夜间各有两班轮船互相对开，航程一天或一个晚上，船到乌镇正值半路，白班在上午十一点半，夜班在晚上十二点，误差最多半个小时。

　　“苏杭班”有宽敞明亮的船舱，活动范围宽广，坐椅相对成对排列，两椅之间有个茶几，可放茶杯与零食，中间有过道，如同火车车厢。船上有茶水供应，你可坐在那里，泡一杯茶，磕嗑瓜子，看看书报，悠然自得。若有同行者或与家人一起出门，便可谈天说地，感到无尽乐趣与惬意。谈累了，报也没什么可看了，你可望望窗外，看两岸农舍、田野，河面上的船来船往，或到船头站一会，呼吸下新鲜空气，欣赏美丽风景。晴天时，阳光四射，河面波光闪闪；雨天，烟雨蒙蒙，淅淅沥沥；若遇冬天下雪，漫天雪花飞舞，两岸银装素裹。轮船沿途经过小镇时要停靠码头，这时，既有旅客上岸，也有旅客下船，还有货物装卸，起码要停靠十五分钟左右，于是，卖点心、小吃的，卖糖果、香烟的，拖着盘，提着篮，到船上或在船舷兜售生意。此时你可随意买点你所需要的消闲食物和当地土产。等货物装卸完毕，旅客也上下就绪，水手们抽跳板、解缆绳，用篙子撑开轮船离岸，又向着前方的码头继续前进。

　　有时靠站，船上会下来一对瞽目卖唱人，他们也买船票，在下一个码头上岸，再搭别的班次轮船返回。通常男的拉胡琴，女的唱曲，他们备有折子，写着曲目，让旅客点唱，多半是越剧，如《梁祝》的“十八相送”、《红楼梦》的“宝玉哭灵”……唱完讨钱。对这些人，不能怠慢。正由于唱曲的出现，增添了旅途的欢乐，活跃了船内气氛。

　　中途，船上有客饭供应，三角钱一客，一个铝饭盒，饭面上放些素菜，还有一大块红烧肉。开饭时间是在到达乌镇之前，我当然不去光顾，因为乌镇在望，回家吃中饭完全来得及。

　　夜班轮船，舱内设有卧铺。我也坐过去杭州。傍晚以前到苏州人民桥轮船码头，购票下舱。傍晚五点半，轮船正点解缆离岸。随着机声哒哒，向南运河驶去。

　　船过宝带桥，一抹红霞渐渐淡去，天幕从淡蓝色向暗蓝色过渡，于是繁星闪烁，夜航开始了。

　　我掀开简单被褥，和衣躺下卧铺。听轮船行进中的哗哗水声；朦胧中，终于依稀入梦……

　　天色渐明，此刻已是杭州的黎明。船继续行进，拱宸桥两岸已见人来人往，“苏杭班”把旅客，由一个“天堂”带到了另一个“天堂”。把黑夜的时间充分利用，次日还可照样办事或白相，乘夜班轮船，既省时间，又省住宿费用。

　　上中学时，我只坐“苏杭班”苏州到乌镇的一段路程，事也凑巧，我跨出大学校门，分配在杭州工作，于是我由乌镇到杭州往返，走了“苏杭班’的另一段。再后来，我的人生旅伴是苏州人，我由苏州到工作单位，或由杭州来苏州探亲，这就需要坐“苏杭班”的全航程。

　　韶光易逝，转眼七十年过去了，“苏杭班“终因陆路交通的快速发展，退出了历史舞台。

　　今年，听说京杭运河的历史旅游价值备受关注。希望不久的将来，在这条“黄金水道”上能再现“苏杭班”的身影，让人们享受到别有风趣的内河航行和运河两岸的无限风光！