毛谈虎(1897～1977)，原名覃旉，浙江桐乡梧桐镇人。早年从商，满师后弃商从医，投身于晚清名医大麻金子久门下。学成返里，在桐乡夏家浜老家悬壶行医。

　　他自幼好学，聪颖过人，能文能诗。更擅昆曲，谙熟韵律，且能填词谱曲，1933年加入桐乡昆曲组织之陶社。

　　毛谈虎在行医之余爱好书法，用功极深，且悟性很高，对古代碑帖深入体会，于法书中非但能入能出，更能糅合各家之长，别出心裁，自成一体。

　　他早期专攻魏碑，打下坚实的基础，后来旁及篆隶及章草，并以章草为主攻对象，晚年临写孙过庭《书谱》，同时临写旭素今草和二王法帖，将章草之笔意融入今草的章法之中。在大小错落、气势连绵、枯湿浓淡变化中，每个点画都明显表现出章草用笔的痕迹。毛谈虎以魏碑作底，故其书骨力坚劲，参之以章草笔意更是古朴沉雄，入木三分，力透纸背。

　　古代张芝、皇象、索靖等皆善章草，唐宋起亦有诸多章草名家。其书大都不脱章草之形态，以横取势，并有明显的捺角波磔，这是个共同的特点。但若用章草笔法参入行书及今草中以纵取势者，却少之又少。

　　元代杨维桢则以章草用笔以纵取势入草、行书中，书法史上是成功之例，但杨书则又多剩捺角且又有夸张成分。至于毛谈虎的某些行、草书中，章草笔意极其明显又尽量减少章草中波捺之形，且结合今草章法以纵取势，实在难能可贵。

　　一般来说，以碑入书，以骨力胜；以章草笔法入书，以韧力胜。毛谈虎书法骨韧俱见，故而其书线条有钢筋铁骨之雄强气势，实非平常所形容的“锥划沙”“屋漏痕”之语所能涵盖，亦非平常所比喻的形象、意象等泛泛之语可解释其真谛。

　　判断书法作品的优劣，关键要看其是否有一定的力度，若靡弱者几不成书。力度表现为点画中的涩势，古人云：不涩不足以立骨。蔡邕《笔势》曰：“得疾涩二法，书妙尽矣。”要做到疾涩之高度统一实非易事，所谓涩法其实即是线条中的曲势，包世臣《艺舟双辑》中所言：“故形直而意曲，是为真曲。若求曲于形，失之远矣。”由此可见真曲在线条中细微之处，而不在线条的外形之中。涩势之骨已立，然后辅之以章法，此法才算是正道。因功力未逮难出神彩，故毛谈虎早中期的作品平平，晚年功力殊深渐入佳境，其涩曲之法也发挥得淋漓尽致。

　　毛谈虎的书法骨力凝重，运笔一气呵成，线条流畅具有一定的流动感。他的作品正如姜白石《续书谱》中所说的那样，“余尝观古之名书，无不点画振动，如见挥运之时”。

　　毛谈虎书法作品(作者供图)