在桐乡农村，每家都有一个灶头，这是烧饭做菜的地方。砌灶头是大事，要选吉日，还要请经验丰富的泥司师傅来砌。砌一个灶头要花一天时间。先把灶眼用砖头搭好，一层一层地错位叠加，一般是三眼灶，用水泥砌结实，再搭上面的框架，用石灰水泥砌好，灶头表面涂上白色的一层石灰。最后，在灶壁画上吉祥的图案，一般是大鱼，寓意年年有余，也有画荷花水仙鸟儿的，这种画有个名称叫“灶画”，也是门艺术，很考验泥工的绘画和审美水平。当然，后来砌灶头无需画画了，市场上出现一种印有花纹的瓷砖，拼贴在灶壁上就是一幅好看的图案了。

　　灶头有半个大人高，把镬子、镬盖、戗刀、铜勺等置办齐，就可以用了。当中烧饭，左右两边两个灶眼，小的镬子烧菜，大点的贴着墙壁，叫“贴壁镬子”，一般用于烧茧子煮粽子蒸菊花。当中镬子上面放只汤罐镬子(小浅锅)，它利用灶火支道中多余的热量来暖水，里面的水可用来洗碗洗脸。灶头最上面是“灶山”，是个小平台，祭祀灶家菩萨的地方，最里面是个小房子，里面可供菩萨，上写“东厨司命”(即灶王爷)四个字，外面平台农历廿三放上赤豆糯米饭斋灶。传说农历廿四到除夕，灶王会到天上向玉帝报告这一家的善恶，为了让灶王说点好听的，就需用甜的东西孝敬他。过年时放上年糕、水果、千张豆腐干，点上香烛，年初一接灶，等于把灶王接回家，因为灶王会保佑一家平安健康。

　　灶头的后面是灶口，一个镬子对应一个灶口，两眼灶之间有个小方洞，叫灶心洞，用来放火柴。烧饭时先用火柴点燃起火柴(稻柴、竹叶、菊花杆等易燃物)，塞进灶口，再放进桑条、木板等经烧的，用火钳推进去，猛火烧，等镬盖下面大量冒泡时，再烧几把稻柴，饭就好了。若是多烧了几把柴，就会留下饭镬糍，喜欢吃的人当成好货。如果是烧肉烧鸡后，有的村民还会把赤豆装进杯子放进灶里，堆上未烧尽的火星，将赤豆焖熟。还可以煨番薯，番薯带着特有的香气。灶头除了日常烧饭煮菜，清明时节焊芽麦塌饼、蚕后剥茧子、深秋蒸菊花、过节蒸馍馍、过年摊镬糍等，都少不了它。烧了一段时间，灶里就产生了许多草灰，这草灰可用作肥料。

　　灶头是家庭妇女最熟悉的场所，她们每天烧饭煮饭洗碗，忙得不亦乐乎，当晚饭结束，一天的忙碌才算结束。灶头也是家里人最亲切的地方，干完活好回家，饿了，总习惯性地揭开镬盖看有什么吃的。

　　现在很多农户虽然已用煤气灶和电饭煲煮饭了。有的农户拆迁后住了新房，但灶头在新房中还是必不可少的，一来有的菜只有在土灶中才能烧透烧出好滋味，如蹄髈、猪脚、全鸡等；二来灶头上蒸菜容易些，比如摆年酒，有的菜需在大镬子上蒸；三来灶头上留有很多传统习俗，如祭灶、请财神菩萨等；四来灶头接地气，富含文化味，有很多乡村的回忆，也寄托着农民对美好生活的向往。