农历正月十五为元宵节，在我国已有悠久的历史。各地流传有吃元宵、迎花灯、猜灯谜等风俗。

　　而在江南一带，元宵节活动更是丰富多彩，吃“糯米圆子”、迎花灯、舞龙灯，颇为热闹。民国前后，此日各商家店铺在账台上点蜡烛，称“岁烛”。承平时期，城镇是“十三上灯，十八落灯”，为期六天，以元宵节为高潮，晚上以纸扎的龙、马、鱼、象、狮等各式彩灯举行赛会，俗称“灯会”。

　　大大小小的彩灯，有青狮灯、白象灯、兔子灯、乌龟灯、莲花灯、八卦灯、六角灯、走马灯、宫灯、甏灯，还有两头挑起的和合灯，挂在梯形架子上的九莲灯等等。这些不同造型的灯有的手提，有的抬着，有的挂着，有的摆放，流光溢彩，争奇斗艳，各有千秋。灯内一般用蜡烛照明，也有用干电池和电珠的。迎灯会的队伍由火流星和对锣开道。火流星是一根长短适度的绳子，两头系一铁丝球，里面塞满炭火，由人左右上下甩动，风助火势，熊熊燃烧，边走边甩，形成两个火圈，观者避之唯恐不及，让出一条通道。

　　元宵节夜晚的街上，灯流烛亮，锣鼓笙箫之声不绝。街道两旁各商店门前也悬灯挂彩，有些好事的店铺，在走马灯上贴上纸条，做成灯谜，任何过往游人猜对了，可以换得糖果糕点的奖赏，给元宵节平添了不少文化气氛。

　　在乌镇，以前还有一个习俗，就是去河边放水灯。此俗相传始于宋代，用竹篾扎成筒状，罩在插在木板钉上的蜡烛，也有用纸糊的杯，在白桐油中浸透晾干，呈坚硬透明状，注上菜油，放上一只中间有孔有三只脚的陶菱，孔中插上几根灯草点燃之后放在河中。水灯泛着彩色光亮，映照着两岸欢声雀跃的孩童。

　　除此之外，元宵节还有“正月半，走桥桥”的习俗。江南水乡多桥，人们在迎灯闹元宵的同时，总要三五结伴游桥，有的扶老携幼全家出动去走桥，有的提着花灯边迎灯边走桥。走桥也颇有讲究，一般必须走过三座桥，即不得少于三座，多走当然更好。同时，返程不可走原路。称“走三桥、去百病”，步月看灯，兆一年健康幸福。

　　走桥这一习俗流传已久，江南水乡一带多有此俗，源于旧时普遍流行的一种以妇女为主体的避灾禳解活动。清道光年间吴县人顾禄所撰《清嘉录》中曾记载道：“元夕，妇女相率宵行，以却疾病。必历三桥而不止，谓‘走三桥’……上元，妇女走历三桥，谓可免百病。”

　　元宵节过后，新年才算真正结束了。