小辰光，我最盼望的是过年。

　　农历岁尾，大年三十，现称除夕，家庭举宴，长幼咸集，合家团聚，吃年夜饭。平时吃的是长梗菜饭，难得吃到鱼肉。但是到了这一天，菜肴是最丰盛的。在我的记忆中，有“六冷盆”、“八热炒”、“四大件”、“一暖锅”。这由我母亲一手包办。她杀鸡斩鸭早排场。

　　年夜饭比平常要多烧一点，吃剩的饭用淘箩盛起，留待新年里吃，俗称“隔年饭”，寓意“隔年有余”。菜肴虽丰盛，但全鸡、全鸭、全鱼、蹄子这“四大件”却不能乱戳，要留着请客人的。吃到最后，“八热炒”也已成了“八冷盆”了。唯一能保持菜肴温度的是“一暖锅”——暖锅中间是小小的炉子，放木炭，周围是个锅，以鸡汤、粉丝为主，再加入肉丸、鱼丸、蛋饺、香菇、木耳等，有时把吃剩的菜肴也放进暖锅里。这暖锅里的食物总是热乎乎的，是全家人吃得最津津有味的菜肴。

　　吃了年夜饭，一家人聚在一起，一边吃瓜子、水果等食品，一边谈笑风生，通宵达旦，守度这个“一夜连两岁，五更分两年”的夜晚。在卧室里准备好一对大的红蜡烛，这叫“岁烛”。父亲点燃这对“岁烛”，从除夕天黑烧到年初一早晨，表明除旧迎新。两支“岁烛”中间放一只香炉，点烛一柱香。父亲说：“必须守着香烛，灯芯一刻不停地在伸长，要及时修剪灯芯。这叫‘守岁’。”时钟响了十二下，我不断地打呵欠，母亲说：“已经跨越两年了，让孩子去睡吧！”于是我走到床头，哇！看到了新年礼物：一个压岁包，用红纸包着的新钞票。两包寸金糖，这是用麦芽糖制成的，外面粘上白芝麻，芯内包有黄豆粉，做成一厘米宽、两厘米长的“寸金糖”，颜色是金黄色的，祈求在新的一年“称心如意”、“黄金万两”。还有两袋红纸包的花生，期望健康成长，“长生不老”。

　　年初一起床时，母亲叫我戴新帽，穿新衣，着新袜、新鞋子，所谓“从头新到脚”。还让我们吃糖茶，吃糯米细圆子，这叫“甜甜蜜蜜”，“团团圆圆”。开门燃放爆竹，点百响，噼噼啪啪，一派新年的景象。

　　年初二，母亲带我们到外婆家拜年。先跪拜外婆，外婆从怀里掏出红包递给每个人。接着去拜见舅父舅母，又得了个红包。舅母让我们坐定在椅子上，先端上一碗热气腾腾的镬糍(锅巴)茶，接着泡熏豆茶(里面有熏豆、芝麻、丁香萝卜丝等)，茶几上放一个九格盘。舅妈打开九格盘的盖子，露出形式不同的九个格子，里面装有葵花籽、花生、奶糖、蜜枣等九种茶食，并笑嘻嘻地对我们说：“想吃啥就吃啥，自己拿。”但我们不敢多吃，因为母亲事先已交代过要懂规矩，不能多吃。中午聚餐也是“六冷盆”、“八热炒”、“四大件”、“一暖锅”。但是我们也懂得规矩：“敲鱼拨肉吃暖锅”。

　　小辰光盼过年，如今人老了，却是怕过年。