凤鸣街道灵安一带历来是烟叶产区，晒红烟是桐乡的特产。生烟叶是很辣的，但也有虫，叫“烟虫”，如果不捉掉，烟苗会被咬掉，大叶时会咬破烟叶，影响产量，影响外观。烟虫不怕辣，但怕光，所以捉烟虫必须在早晨，这时它爬在叶面上，太阳一出来，它就躲在根部的泥土里，找不着了。大烟时，烟虫是青色的，所以年老眼花的人不容易发现，小孩子眼睛好，最适宜捉烟虫，每到夏天，一清早我常被父母亲唤醒去捉烟虫。

　　夏天气温高，烟叶长得很快，为了让烟叶长得宽大而且厚实，要掐头，掐头就是把烟叶的芯掐掉，同时还要把茎间分蘖出来的小芯也掐掉，这样，它就不会继续长出叶子来，一般一株烟只留八九张叶子。掐烟头也最好是在早上，因为太阳出来后，烟地里不透风，十分闷热，掐一会儿便会汗流浃背。烟叶芯多汁液，很粘手，时间一长，有的人手上容易起泡，所以每掐一会儿，就要捧一把燥土搓搓，一早掐下来，双手像涂上了一层漆，闻闻很辣，洗也洗不掉。每到这时候，我与三哥基本上没有睡过晚觉，天一亮就去烟地，太阳升高后才回家吃早饭。

　　烟苗春分时移栽，夏至时开始采收，只要三个月左右，一株烟叶一般只留八九张叶子，最上面的三四张称顶烟，因为接受阳光雨露最多，所以最大最厚实，质量也最好，中间的二三张称皮子烟，质量中等，最下面的二三张称脚烟，最小，也最薄最轻，像一张纸，质量也最差。顶烟与脚烟，价格悬殊。采烟叶选在黄梅过后，天气最热的时候，最先采的是脚烟，人弯腰蹲在地里，四周都是比蒲扇还大的烟叶，一点风也吹不进，简直热得透不过气来。随后是采皮子烟和顶烟，一般是上午采，中午上烟帘，烟帘是竹篾制成的，有上下相同的两片，中间夹上烟叶，再用竹条轧住。然后拿到太阳底下暴晒，越晒越轻，十来天后，终于干了，然后叠在一起，中秋过后，天气转凉，便拆烟帘，取出干烟叶，分级挑选好，叠得整整齐齐。不久，烟商开秤收购了。

　　除了晒红烟，桐乡还有杭白菊。菊花苗移栽是在清明前后，以前种好后不用多管理，中间浇点肥就可以了，到寒露、霜降时，就可采摘了。现在增加了压条、掐头、锹沟、插棒、系绳等环节，虽然麻烦得多，但产量增加不少。菊花最花工夫的是采摘和蒸晒，采摘一般分四次，每一次称一乏，第一次称头乏，是最上面、开得最早的几朵，朵形最大，质量最好，但数量最少；二乏、三乏最多，是花盛期，占百分之七八十；四乏称末乏，是开得最迟的花朵，往往是最下面的花，质量不高。农民一般是白天采花，晚上蒸花，多的时候要蒸到半夜，熟菊花被放在一张张麦柴帘和烟帘上，要晒上六七个好日头才干，每天早上抬出，晚上抬进，随干随收，叠齐后藏在米囤里或栲栳里。西北风一起，空气转燥，晒干的菊花再也不会发霉变质了，这时，茶菊庄(后来是供销社)便大量收购。

　　我家以前年年种菊花，从种植到管理，再到采收、蒸制、烘晒、收藏、出售，道道工序，我都干过，深知农民最苦，他们口袋里的那点钱，都是一双手辛辛苦苦做出来的。