桐乡凤鸣禅寺，始建于后周二年(952)，迄今已有千余年历史。历代祖师中不乏贤者，其中清乾隆年间的一壑禅师，更有传奇经历，令人敬重。

　　一壑禅师，俗姓魏，字荇芳，一字印方，嘉兴人，曾任凤鸣寺住持。他博览释典儒书，诗学颇深，为人正直，慷爽有肝胆。他取名“一壑”，可能寓有深意。陆游《木山》诗云：“一丘一壑吾所许，不须更慕明堂材。”辛弃疾词曰：“一壑自专，五柳笑人，晚乃归田里。”俱表示胸怀豁达，不求闻达的意思。一壑禅师用这个典故，说明他师法前贤，淡泊名利。

　　乾隆十年春，桐邑发生乡民与土豪争田的纠纷。乡民告到县衙，知县吴士鹤从山阴县调任来邑不久，与土豪勾结，沆瀣一气，将田亩断归土豪，引起舆论纷纷，民愤极大。此事传到一壑禅师的耳朵里，他内心虽掠过不忿之念，但方外之人六根清净，哪管得尘俗之事，唯一心向善，阿弥陀佛。

　　桐乡小县，争田事大，因此舆情汹汹。凤鸣寺地处县治中心，与县衙近在咫尺，居士信众来寺议论此事，听得多了使一壑禅师的正直本性和书生意气陡然触发，他挺身而出，替乡民写状纸出点子，上告于嘉兴府。此案终于得到了公正的判决，还田于乡民。县令和土豪因而切齿痛恨一壑禅师，必欲置之死地而后快。

　　吴县令以莫须有的罪名将一壑禅师拘捕入狱。然后，张贴榜文于通衢，广泛动员民众揭发一壑的隐私。但张贴多日，却一无所获。于是，吴令恼羞成怒，竟丧尽天良，阴谋暗害一壑于狱中。

　　一壑禅师是个聪明人。他身陷囹圄，自然明白吴某的意图，在狱中写下《题壁诗》曰：

　　憨山觉范是吾师，梏拲锒铛笑不辞。

　　莫怪世人皆欲杀，几人曾见马驹儿。

　　七字诗名是祸胎，秦黄辈出尽奇才。

　　伤心独有潜山老，不入司空党籍来。

　　苍天有眼，吴县令突然离任，阴谋未得逞。接任知县舒瞻，字云亭，满洲镶黄旗人，乾隆四年进士。据《光绪桐乡县志·名宦录》记载：“(他)来知邑事，治尚简静，以文学饰吏治，尝曰：‘鹰鸇不如鸾凤。’民以是安之。”舒令善诗，工吟咏，著有《兰藻堂诗集》。莅任未久，阅狱中一壑禅师《题壁诗》后，叹曰：“此厢累遗音也。”立即为其平反，并马上释放，还建议他还俗复姓。

　　一壑禅师遭此劫难，思前想后，觉得父母官说得没错，还是还俗当个居士继续禅修为妥。为感念舒公救命之恩，他改名魏舒，字更生，以永志不忘再生之德。