乌镇片渔民分为“本地帮”和“江北帮”(即鲁南苏北为主)，平时互不来往，也不通婚。在旧社会，渔民是没有地位的，被称为“渔花子”，与“叫花子”一样没有尊严，受尽渔霸的剥削和欺凌。

　　渔民以船为家，以水为路，居无定所。一年四季捕鱼，几乎没有节假日，就连过年，也要捕到农历十二月廿九才停止。大年三十这天，几户亲戚或特别要好的渔民相约把船停在一起，用毛竹爿将这几条船的船头、船尾分别捆绑固定，以便形成一个稳固的“水上平台”，方便大家走动，几家人围坐一起吃年夜饭。从大年初二开始，又恢复往日的捕鱼生活。

　　平时生活中，渔民也有自己的庙会(烧香活动)。每年的正月十一“太君堂”烧香，大家结伴摇船去湖州石淙。“太君堂”又名“协顺庙”，是为纪念宋朝兵马都监陆圭将军而建的，民间称陆圭为“潮神”，他的三个女儿显济、通济、永济，封神为“三台太均”，也有专门的殿堂，叫南塘三殿太君娘娘。江浙沪一带民间传说，“太君娘娘”是主管人间生育事宜，同时也是幼婴儿童的保护神。尤其是三女儿永济，是妇女求子的太均神。有些生小孩的舍姆娘(坐月子的妇女)一定要去“太君庙”还愿。永济生日是农历九月十六，为了表示对永济的敬仰和感激，在每年的农历九月十六，江浙沪一带的渔民都要聚集到石淙太君庙，举行盛大的庙会。

　　嘉兴王江泾莲泗荡网船会在每年的三月廿六举行。这个网船会最隆重，江浙沪一带渔民数万人，纷纷驾船前来赶庙会，船只不下数千艘，是渔民、船民的重大节日。乌镇片渔民有时联合起来，开只踏白船去，因为到时有踏白船比赛，乌镇的踏白船是四橹八桨，比赛的时候必须拿掉二橹，变为二橹八桨，船艄搭上木板横“跳”。去赴会的每户渔民都要交给本地的“香头保长”吴桂福二斗半米，称为“戏文钿”。网船会前后三天，最长的时候要持续一星期左右。新中国成立后还举办过两次，后来就停办了。

　　炉头(今龙翔街道)宗扬庙庙会在九月初九举行。宗扬(又名宗礼)，江苏常熟人，明朝嘉靖年间抗倭将军。民间传说这位宗扬将军是渔船总管神，九月初九这天，县内各地渔船及外来捕鱼者都自停捕鱼一天，云集宗扬庙前河中，渔民们焚香供斋，对庙朝拜，晚上燃放焰口。戏台上有戏演出，也是由各地的香头保长联合组织，渔民们不用凑份子。1937年11月23日，日军占领桐乡后，发现庙中题有“抗倭忠烈”、“荡倭安邦”、“兴华灭倭”等匾额，宗扬庙被日军烧毁。抗战胜利后，渔民们集资在原庙基上重建三间大殿和三间偏殿，重塑宗扬将军像。1946年九月初九举行了盛大的祭奠活动，那天适逢大雨，桐乡县县长范文治率县府全体职员前往参加公祭，由范县长主祭。

　　1949年5月，乌镇解放后，渔民有了政治地位，成立了渔民协会。直至1969年，大部分渔民迁居岸上。