俗话说“上有天堂，下有苏杭”，桐乡人见“乡”字与“堂”、“杭”押韵，便伸手捡个大便宜，添上一句“中间有个桐乡”，事实倒是事实，此则犹如湘漾村范厂长说的“上有天堂，下有苏杭，中间有个湘漾”一样，自己喉咙喊得响，外头人不见得就一定买账。嘉兴人晓得这个道理，不高兴去轧这种闹忙。吾乡黄三毛穷得叮当响，出门去却常仰着头说：“阿拉邻舍隔壁黄五毛是亿万富翁！”嘉兴人却不然，不声不响，自己过自己的日子，这就是嘉兴人常说的“适意”。

　　浙江“下三府”，老底子习惯叫“杭嘉湖”，嘉兴在中间；现在的车牌，杭州是老大“浙A”，嘉兴却排在了湖州的后面。嘉兴人从来没有做过老大，也不高兴为天下先，要么中庸，要么低调，明哲保身，自得其乐。嘉兴人低调，却不小气，这一点与大麻人一样，大麻范厂长请客，两个人必点五个人的菜，五个人必点十个人的菜，嘉兴范笑我先生亦然，我相信这与姓氏无关。

　　吾乡老人说“城里人的心比乡下人要冷”，嘉兴人却热心。有一回内人带我和孩子去嘉兴，开到南湖边的一条路，内人感觉像是逆向行驶，犹豫之间便慢了下来，这时上来一个开电瓶车的老伯，停了车，摇手对我们说：“快点掉头，前面不好开过去的，危险！”老伯说完离开，只几分钟时间，停下来好几个人，有年轻的，有年纪大的，都操着嘉兴话说：“快点掉头，危险的。”内人不禁感叹：“嘉兴人素质真好，倘若在其他城市，顶好看人家出事情！”

　　张宗子说“嘉兴人开口烟雨楼，天下笑之，然烟雨楼固自佳”，一句话就把嘉兴人与天下人做了冤家对头，自己却脱了干系，绍兴师爷到底会说话。我没有张宗子那样的本事，总觉得烟雨楼并没有范厂长的围巾厂房好看，范厂长说的对：“好看有什么用，又不能当饭吃。”烟雨楼、南湖船甚至王羲之、吴道子的字画，对范厂长来说，总不及南湖菱或者五芳斋粽子来得实惠。我深受范厂长的教育，亦以为天下万事，看不如吃。嘉兴的吃，我印象最深的除了范笑我先生常点的红烧带鱼，还有陆明老先生烧的菜，记得有一道是旧时嘉兴读书人上京赶考时候吃的。我在吴香洲先生家里吃到香油拌落苏，大约已有七八年了吧。此菜虽则小时候常吃，童年味道，当时只道是寻常，多年之后在嘉兴吃着，又听香洲先生讲“落苏”掌故，不禁同范厂长一样诗兴大发，不过与范厂长不一样的是，我居然真的做了出来：延陵季子旧闻名，我到鸳湖竟比邻。佐酒岂惟吴下菜，雄谭能与古为新。但平常语堪疗俗，与六朝人作后身。嗟予卮言敢妄发，且撑鼹腹养精神。

　　说嘉兴，不得不说范笑我先生。笑我先生做人大气，做学问却求精而不求博，只做嘉兴一地的学问，陈兰甫先生说：“惟精则博。”精到极致也便是博，我不敢说范笑我先生的学问已到这样的境界，然而他对于嘉兴的熟悉，大约是当今独步的了，老底子时候，钟毓龙先生被称为“杭州地保”，范笑我先生堪称现在的“嘉兴地保”。有人说范笑我先生文章写得好，我亦以为他的文章比范厂长的好很多，但若论嘉兴人的文章，我个人以为真正写得好的，不是范笑我先生，应该要推胡广文阿姨，胡阿姨文章之好，好到说不出来，所谓“欲辨已忘言”，这才是文章的至味。我请范厂长看了几篇，范厂长仔细看了，说：“这样的文章是可以当饭吃的！以前你叫我看的什么协会里什么家的文章，不要说可以当饭吃了，便是隔夜饭也要吐出来的！”