江南小调是开放在民歌艺苑中的一朵绚丽花朵。它的曲调流畅抒情，结构整齐，产生于民间日常生活和生产中，是大众喜闻乐见的一种艺术形式。现在流行的江南小调，大多是明清“俗曲”的遗音，是民族文化的遗产。

　　我曾经作为知识青年下放农村，在参加农村文艺宣传队活动时学习和熟悉了不少江南小调。我被江南小调那种优美动听的曲调所深深吸引，多年来搜集了一些常用的曲调。

　　我当年最早听到的江南小调是一曲《孟姜女调》，记得其中有一段的唱词是：“正月里来是新春，家家户户团团圆，孟姜女夫妻勿团圆。”有一种十分凄凉的感觉在唱词内流露出来，听了真叫人心酸。

　　《五更调》原来是苏南流行的民间小调，唱法变化较多，旋律活泼流畅，适宜填入抒情性的唱词。当时我下放时，在农村一名农妇那里搜集到的一曲《五更调》是这样唱的：

　　说起一更里，黄昏成世界，我劝你表哥，香烟晓吃好，高尔夫，美丽牌，统统晓吃，吃之引头大，黄昏真难过。(“晓”是本地话，不要的意思。)

　　说起二更里，扁担成世界，我劝你表哥，乌烟晓吃好，有铜钿吃乌烟，心里哈哈笑，无铜钿吃乌烟，眼泪落落叫。

　　说起三更里，笆斗成世界，我劝你表哥，毛革晓穿好，中山革，华丝革，白棉绸个中线毯，还是杜布牢。

　　说起四更里，七促成世界，我劝你表哥，堂子晓嫖好，嫖堂子，打野鸡，统统才生疮，龙管疮，杨梅疮，过了真难当。

　　说起五更里，天门亮起来，我劝你表哥，铜钿晓赌好，产牌九，抄麻将，铜钿输得光，来了一道鸡脚兵，拉去坐班房。

　　《五更调》曲词用通俗易懂的本地方言，表达了农村妇女痛恨赌博、吸毒、嫖娼的心情，以淳朴的感情劝说男人要勤俭持家，不奢侈浪费，做一个正直善良的人。这首曲词流传到今天，仍有一定的教育意义。

　　《银绞丝调》原是明代时尚小曲，现今在江南仍极为流行，曲调轻松愉快，可以叙事，也可抒情。有一曲《银绞丝调》的题目是《建设电力灌溉站》，唱词是这样写的：“雄鸡报晓天明亮，五星红旗迎风扬，姑娘掮铁锹，小伙子走成行，匆匆忙忙来到工地上。姑娘打夯为啥忙？为了打这幸福桩，流汗湿衣裳，决心坚又强，建设农村人人出力量。”这首曲词描绘当时农村青年男女，为了美好的明天，大搞生产，一心建设社会主义新农村那种热火朝天的场面。

　　《金铃塔调》曲调优美明快，可以抒情、叙事，有说唱，还有快板，很适合宣传时演唱。一曲歌唱电力铁塔的《金铃塔调》：“高山飘白云，小溪流水清，勿唱过去唱今朝，唱只唱电力铁塔高耸入云霄。铁塔高，铁塔新，电力铁塔刚建成，一座铁塔三只角，只只角上挂瓷瓶，条条电线塔上架，翻山越岭到山村，座座铁塔高又大，这是工人老大哥来建成啊，电力铁塔高耸入云霄。自从电力到山村，不怕天灾旱涝生，高压水泵溪中伸，敢叫流水高处行。电动机轰隆隆，一柱水流翻山顶，灌溉稻苗产量增，农民个个喜盈盈。勿唱过去唱今朝，唱只唱社会主义农村面貌新。”

　　《杨柳青调》旋律流畅，节奏明快，学唱方便，由于其句式结构简单，又易于即兴填词，所以常作为街头宣传之用。

　　《马灯调》是浙江宁波民间曲调《跑马灯》中的一首小曲。表演时，由儿童分别骑五根“竹马”，队伍前进时队形可随时变化，五名伴唱者身上背有五面铜锣，边走，边打，边唱，十分热闹欢乐。曲调活泼、明快，伴有跳跃性。曲调适宜填写歌颂性、叙述性和鼓动性的唱词。有一曲《马灯调》的唱词是：“小小马儿五尺长，爬高落低奔四方，有谁识得千里马，五湖四海一同闯，哎格龙冬哟，五湖四海一同闯。”

　　《吴江调》原名《山歌》，相传南宋诗人杨万里当年曾经听过此曲调。《吴江调》现流行于苏南一带，因曲调中用了数板，节奏较为轻快，也是沪剧和苏州评弹中常用的一种小调。有一曲《吴江调》写道：“月儿高高末照九州，几家欢乐几家愁，几家夫妻共团圆，几家流落在街头，几家夫妻共团圆，几家流落在街头。”