“扇形房子弧形街，螺蛳壳里做道场”，这就是对桐乡丁字街北面、南门吊桥北堍到城门口一条围绕城墙的弧形老街最恰当的描述。老街用条石铺就，全长约五十米，街宽不足两米。

　　据说在清朝末年，毛家、张家、徐家、王家等傍城河依街面(即下岸)造了十间北狭南阔的扇形水阁房子。

　　街虽小但店铺林立，有十四爿之多，用现代时髦话说，叫“微型市场”。至今桐乡仅存的南门城门口、城墙边的一条弧形老街，除去已经拆除的城墙以及被现代的楼房、道路切去的一部分，残存的还在(现丁字街44～50号)。

　　我家就在这条老街上。我父亲豆腐阿大(徐福全)在下岸开了一爿两开间的豆腐店，每天头鸡啼(大约凌晨两点)就得起床套着驴子牵磨，磨豆浆，除了我，全家按照滤浆、烧浆、点浆、上豆腐、压榨豆腐、包豆干、浇千张等工序有条不紊地做着各自的工作。在旧社会，磨豆腐属于被人看不起的行当，成年累月与水打交道，俗话说豆腐水来做，一天没有二三十担水是做不成豆腐的，好在我家有个屋里桥洞(河埠)，省了我哥不少挑水的气力。

　　我家对面是陆宝祥剃头店，有一天中午从城里来了一个伪警察，说要剃头，宝祥师傅问他剃啥式样，他面孔壁板直起喉咙喊道：“生刮和尚头！”(即不汏头直接刮和尚头)宝祥师傅心里一震，心想“来者不善，我得好生伺候”，一边吩咐学徒递上热毛巾请他揩面，一边拉开抽屉拿出四把德国造的剃头刀，在磨刀布上磨了几下，然后轻轻地给他围上白色的披布，开始剃起头来。只见他从警察的鬓角下刀，“哧、哧、哧……”刮了十几刀，一刀过门，刀到发除，干净利落，简直神了！接着汏头、刮胡子、修面等。剃罢，那警察摸摸脑袋，照照镜子，立起身来，笑嘻嘻地伸出大拇指夸道：“手艺不错，服贴，服贴！”便扬长而去。事后宝祥师傅对人说：“我今天的手艺得益于师父的一句话‘剃头的时候，心里只有头发没有人’。”

　　每天一清早我总是在“叮叮当，叮叮当……”富于节奏感的打铁声中醒来，第一眼就会愔一愔(看一看)斜对过小阿大(徐金海)的打铁店。店里设备很简单：东面靠墙有一只砖砌的炉子和一只木制风箱，中间有个乌黑的铁镫头，旁边垛着三四个长短铁榔头和几把铁钳子。

　　为防飞溅的火花烫伤，阿大师傅、郭姓伙计和一个姓秦的徒弟均拴着凡布围身，脚上系着凡布鞋盖。小徒弟在一旁丁字步站立，右手扯风箱，左手捏铲子，不停地往灶肚里添加湿煤，手臂前拉后推，身子前仰后合，动作连贯协调。风箱一扯，“咔嚓，咔嚓……”，炉中的火苗，随着风箱的节奏翩翩起舞，在疾风的吹拂中升腾。

　　阿大师傅手持长长的铁钳，不停地翻动着炉火中的铁料。猛然间，将红得发白的铁料从炉中迅速夹出，放在铁鐙头上用小榔头一敲，郭姓伙计双手立刻抡起大榔头，往小榔头点击的地方砸去，立时火星直爆，四处飞溅。小榔头打到哪里，大榔头就跟到哪里。小榔头敲得时快时慢，大榔头就打得时轻时重。“叮叮当，叮叮当……”小榔头与大榔头上下翻飞，配合默契，看得我眼花缭乱。

　　在阿大师傅的精心敲打下，一把把铁扒或刮子等半成品就成型了，但还要经过回炉、淬火、修饰等工序才能出售。

　　打铁是一件既苦又累的技术活，千锤百锻，关键是稳、准、狠，没有七分力气可不行；慢打细敲，讲究的是光、平、齐，没有三分精细也不够。打铁不仅是铁与铁的碰撞，更是一种对生活的态度。

　　老街小，故事多。