张履祥曾说，桐乡张氏由宋、元以来即为望族，至今还有张村、张荡、张桥以及东张、西张、南张、中张、北张之类的称呼，然而就族谱而言，却难以相合。桐乡张氏自然名人辈出，其中最有名的，还是张履祥。

　　张履祥(1611—1674)，字考夫，号念芝，浙江桐乡人，世居清风乡炉镇杨园村(今桐乡市龙翔街道杨园村)，学者称杨园先生。张履祥是明清之际的大儒，著名的理学家、教育家、农学家，著作被后人编订为《杨园先生全集》，包括《言行见闻录》《备忘录》《训子语》《补农书》等，共十六种、五十四卷。张履祥是清代本朝人入祀孔庙的九人之一，其学风“正大”，践履“笃实”，三百多年来对浙西一带有着多方面的影响，张履祥及其友人、后学被称为“杨园学派”。民国时期桐乡还有弘扬张履祥学行的“杨园学社”，还在每年农历十月初一，其生日之时举行公祭。

　　张履祥晚年得子，为教育子弟而撰有《训子语》一书，上卷包括《祖宗传贻积善二字》《子孙固守农士家风》《立身四要曰爱曰敬曰勤曰俭》《居家四要曰亲亲曰尊贤曰敦本曰尚实》；下卷包括《正伦理》《笃恩谊》《远邪慝》《重世业》《承式微之运，当如祁寒之木，坚凝葆固，以候春阳之回。处荣盛之后，当如既华之树，益加栽培，无令本实先拨》《平世以谨礼义、畏法度为难，乱世以保子姓、敦里俗为难。若恭敬、撙节、退让，则无治乱一也》《恂恂笃行是贤子孙，佻薄险巧、侮慢虚夸是不肖子孙》《要以守身为本，继述为大》。总计十二篇，共一百四十三条。《训子语》一书影响后世深远，乾隆时理学名臣陈宏谋选入《五种遗规》，称此书“实为立身行己之极则，所宜家置一编者也”。

　　如总结张履祥的家训思想，则有两个特点。其一，“耕读”，《周易》所谓“素履之往，独行愿也”，作为有独立精神、自由思想的明遗民，张履祥选择耕田与教书为职业，倡导子孙后代做一个良农、良士，耕读相兼，耕田治生而不忘读书修身。其二，“勤俭”，《训子语》中说立身之道在于“爱敬勤俭”，这也是中华文化的古训。勤，不只是为了做事，更是为了培养自己的品德；俭，也不但可以养德养，还可以养身，所谓克去私欲，无论身与心，真正需要的其实都很少。

　　张履祥出生之时，据说他的父亲张明俊梦见了元代大儒金履祥(1232—1303，字吉父，号仁山)，于是就给他取名“履祥”，自然也就寄托了厚望，所谓无巧不成书，没想到两百多年后果然张履祥与金履祥一样成为孔门的圣贤，都入祀于孔庙的东庑。

　　张履祥说：“学者起足第一步，须是路头不错。此处一错，无所不错。”起足第一步，莫大于家教。张履祥的父、母给他的第一步的教育，造就了良好的生命底色。这种优良的家教，后来也都完全体现在他的《训子语》之中，希望使之成为这个家族永恒的底色。

　　遗憾的是因为张履祥长年在外做私塾先生，故子孙不旺。他本人去世之后不久，长子张维恭也去世了，未留下子嗣；次子张与敬，未及娶妻而夭折；继孙张圣闻亦早夭。幸运的是还有过继的曾孙张文相，后来迁居到了距离杨园村不远的德清县新市镇，又迁秀水县的濮院镇，故与杨园村失去了联系。这一枝人丁兴旺，而且在光绪二十八年(1902)浙江省的末科乡试中，张履祥的后人张文镐高中第十名，与同属濮院镇的朱辛彝、刘富槐三人为同榜举人。