北宋末年，仁和(今杭州)人莫琮以贡生赴汴京，入太学，试集英殿，名列官簿。当时金兵南侵，北宋王朝已处于风雨飘摇的地步。建炎三年(1129)，因避战乱，莫琮随宋室南渡。一路颠簸，行至崇德，感受到此地民风淳朴，崇文兴教之风浓厚，且交通便捷，认定崇德是一块钟灵毓秀的宜居之地，遂定居于崇福寺西。

　　莫琮娶妻袁氏，先后生下五个儿子，取名元忠、若晦、似之、若拙、若冲。他学有根柢，博通儒道，十分重视对儿子品德性格和学习方法的教育培养。由于莫琮家教有方，莫氏兄弟勤奋攻读，互相勉励，先后都考中进士。崇德“莫氏五子登科”声名远扬。

　　莫氏兄弟中最早登进士第的是老二莫若晦，未成年即考中秀才，绍兴三十年(1160)登进士第。老大莫元忠，不甘落后，奋起直追，于乾道八年(1172)考中进士，为莫家再夺一金。最年幼的莫若冲，快马加鞭，抢在三哥、四哥之前，于淳熙二年(1175)金榜题名。

　　一门连中三进士，崇德莫氏名声大噪，殊不知好事还在后头。南宋淳熙八年(1181)，莫家老四莫若拙和他的两个外甥陈之纲、陈之纯高中同科进士。贺喜的贵人亲友简直踏破了莫家的门槛，七十高龄的老母亲喜得合不拢嘴。这可急坏了老三莫似之，他暗暗使劲，三年后即淳熙十一年(1184)果然又为莫家再添一名进士。至此，莫氏兄弟五子登科，成就了中国科举史上一段千古佳话。

　　崇德县令朱軧奉旨在莫氏居住的地方建造五桂坊以示旌表。时任军器监丞、舒州知州周必正题写椿桂堂匾额，并赋诗以贺，相继题咏者更是不计其数。

　　莫氏兄弟早年奉亲力学，喜获金榜题名之荣，在日后的宦海生涯中，也各自发挥聪明才智，造福当地百姓。

　　老大莫元忠，性忠厚。年轻时受到时任崇德县主簿时檄的赏识，托人为媒，欲将小女儿许配于他。时小姐是名门淑女，才貌双全，莫氏夫妇甚是高兴，元忠却顾虑重重。他对父母说万万不可，自己只是一介贫士，不敢高攀。莫氏夫妇无奈只好婉言相辞这门亲事。时檄闻之笑笑说：“莫子当为令人，岂为久居贫约耶！”还是把小女儿嫁给了莫元忠。时檄果然是慧眼识英才，后来莫元忠进士及第，历任历阳县主簿、怀宁县丞、义乌县令、德安府通判、德安府代理知府等职。在地方官任内，克尽其职，唯以教育为先务，修葺校舍，增置学田，充实办学经费，凡他所任之处，无不乡学昌盛。后辞官归里，提请地方官修葺校舍，增置学田，促进乡学发展，乡里父老皆感恩铭德，都说元忠温雅平易，德才兼备，有古人风致。

　　老二莫若晦，为官清正，政绩也是可圈可点。绍熙二年(1191)，升任袁州(今江西宜春)知州。抵任后，莫太守深入乡村，考察民情，发现当地积弊已久，百姓负担过重。于是力主节俭，痛惩夙弊，将四乡百姓积欠的数以万串的铜钱，全部免去，以宽民力。于是，民生得到改善，促进了地方经济的发展。

　　老三莫似之，曾任丹徒县尉，负责侦查破案、缉捕盗贼、专项犯罪打击、日常治安管理等事务。在任时整肃腐吏，节约公费，成绩灿然。

　　老四莫若拙，曾任真州(今江苏仪征、六合一带)教授、修贡兴学，美名盛传。后来升任浦江知县。

　　莫家老五莫若冲，历任安吉县尉、毗陵教官、安吉知县、吴江知县、闽漕元幕，登文检院司农簿，后升任岳州(今湖南岳阳)知府。初至岳州，即办杀人疑案，察访验核，明断如神，官民叹服。岳州连年灾荒，饥民骚动，群盗蜂起，若冲督捕首犯，赈济饥民，全境帖然以定，不久调全州。全州盗寇猖狂，且处湘江源头，壤高水浅，客船畏惧而不至，漕司无法按时解缴军粮。莫若冲就果断动用官款造轻舟，解决了军粮搬运难题。第二年，当地洪水泛滥，全靠这些官船用来抗洪救灾、济渡百姓。

　　崇德莫氏“力学、孝亲、积善”的优良家风代代相传，泽被后世。