桐乡是江南水乡，境内的许多古镇都有一个带“溪”字的别称，例如，崇福称语溪，石门称玉溪，洲泉称湘溪，等等。位于洲泉镇的马鸣村，作为一村域，在古代也有类似的一个称呼，叫“寿溪”。寿溪不仅是马鸣的别称，而且确确实实有这么一条河流。

　　马鸣寿溪因位于马鸣庙前，所以又称“庙前河”或“庙前港”，全长约500余米，东西向。它东起长虹大溪，即俗称中的三洞环桥港，现也叫含山塘港；向西流经永安桥(俗称轿马桥)北侧，再一路向西南的这一段，是明清时期湖州东部一带至杭州的运粮通道，古称粮河，现叫粮河港。

　　历史上的马鸣是一个人流汇集之地，方圆八九里内没有大的集镇。南面义马、大麻及余杭博陆一带村民北上德清重镇新市，北面晚村、河山一带人们摇船至杭州，马鸣都是必经之路，作为“交通要道”它占尽了地利。清末至民国时期，寿溪两岸店铺林立：北岸沿河有染坊、肉铺、木匠铺、篾匠铺、刨烟店、打铁铺等；南岸有一条百米左右的老街，两边有油坊、鞋铺、南货店、箍桶店、国药店、中医诊所、棺材店等，其中豆腐店有2家，剃头店有3家，茶馆就有7家之多。水乡的交通工具多为木船，每当太阳升起，寿溪两岸停满了前来赶集的船只。摇橹的“欸乃”声夹杂着叫卖声，打破了村庄的宁静。

　　清中期，寿溪北岸有一户大户人家，主人姓杨，人称“杨大少爷”。杨家以“摇航船”为业，有雇工上百人，每天都有“航船”来往于崇德、石门、乌镇、新市、塘栖等各大集镇，最远南至杭州，北到苏州。值得称道的是，这位杨大少爷一生为人仗义，慈悲为怀，百姓如有困难有求于他，他都慷慨解囊。时至今日，在马鸣一带还流传着一句俗语：“没得吃寻‘杨柳’(杨大少爷代称)，没得用找‘金菩萨’(杨家代称)”。现在，在寿溪北岸的马鸣村村里村民小组有一小地名，叫“杨家里”，住有十几户杨姓人家，据说是杨大少爷的后代。

　　马鸣庙也在寿溪北岸，始建于唐朝，原为供奉镇压黄巢起义军有功的浙西节度使裴璩及其副将蒋都尉而建的，至今已有一千多年的历史。清末至上世纪三十年代抗战前，清明节马鸣庙前寿溪两岸，由各村坊轮流夹河搭台，演唱“对台戏”，远近闻名。演戏的人在岸上的台上，看戏的人乘船在河中央，极富水乡特色。

　　连接寿溪两岸原有两座桥梁，一座叫“步云桥”，一座叫“登云桥”。清光绪《石门县志》载：“登云桥，邝志(指清康熙年间邝世培编纂的《石门县志》)马鸣庙前跨寿溪。”该光绪志在介绍步云桥时又说：“俗以登云、步云二桥为马鸣双桥。”步云桥和登云桥分别位于马鸣庙的东西两侧，相隔仅四五十米。桥多自然是因为人多，可以想象，古代在马鸣双桥上人来人往，何等热闹。

　　步云、登云，属同意，旧时都用以形容科举及第或陡然富贵。两桥桥名的由来，据说也与此有关。很久以前，在马鸣村村南与村北，各自出过一位举人。他们高升后，不忘少时趟水过河的艰难，各自募集资金在寿溪上修建了两座桥，以便村民通行。村民感其恩德，一座取名“步云桥”，一座取名“登云桥”。在古代马鸣一带，饱读诗书赶考的读书人，出外做生意的商人，临近出发之前，都要到这两座桥上走一走，说是会飞黄腾达，光宗耀祖，财源广进，可以说这里是古人讨口彩的好地方。

　　据说，登云桥后被路过马鸣的太平军所毁，目前只留下步云桥一座。我家就住在寿溪北岸的水北组，小时候逛马鸣老街，上小学、初中，都要经过步云桥，走到寿溪的南岸。从小我就听长辈们讲述关于这条河流的故事，也亲身感受到了它不平凡的命运。

　　解放初，洲泉成立粮管所，下辖寺庙、民房粮食仓库十几处，马鸣庙也是其中之一。每到收粮季节，寿溪中挤满了前来粜粮的船只，密密麻麻，严重考验着河道有限的容纳能力，也埋下了较多安全隐患。上世纪60年代，马鸣各地纷纷修建机埠，由于石料缺少，附近石桥有多座被拆，寿溪南岸原有的石头浜岸也没有幸免，拆下后被用作建造马鸣高桥头和打铁桥的机埠，北岸马鸣庙前的石头被用来建造藤桥头机埠。70年代末至90年代初，北岸马鸣庙地基处，马鸣村先后开办了铁红厂、丝绵厂、打绵厂、丝厂等，由于当时人们的环保意识淡薄，硬件设施没有跟上，工业污水混合着生活污水直排入河，本来清澈的河水开始变浑浊。至90年代中后期，整条河中长满了水葫芦，既破坏了生态系统，又严重阻塞了船只航行，百姓意见很大。

　　近年来，大力实施“五水共治”，大力整治水环境，马鸣寿溪重新焕发了生机。先是对河道进行了彻底清淤疏浚，将两岸污水纳入管网，之后又在两岸修筑石浜岸。如今，寿溪河水清澈见底，借助马鸣老街的保护开发，河中段两边还建起了木质走廊，称“亲水平台”，上有大樟树蔽日，广一亩有余。人行走在亲水平台之上，微风徐徐，心旷神怡。

　　悠悠马鸣寿溪，流淌着古村千年不息的文化，承载了两岸百姓几多梦想、几多无奈，收获的却是满满的幸福。