濮院的前身，是春秋时期一个名叫“御儿”的草市，古称槜李墟。这里最久远的传说，是以一枚名果、一匹绣缎为载体，关于西施的故事。它在濮院民众中代代相传，演绎成为古镇历史深处一抹温情靓丽的彩虹，一个历久弥新的传奇。

　　作为一个绝代美女，西施与郑旦受命，忍辱负重，以身许国，在越都会稽接受歌舞、步履、礼仪的专业训练。三年后，一对绝色美女既歌舞翩跹又礼仪得体，举手投足之间尽显华丽富贵。勾践便令上大夫范蠡护送西施、郑旦，献美于吴。香车宝马，晓行夜宿，一行人很快来到了吴越边境槜李城下的槜李墟。

　　因为一路上鞍马劳顿，纤弱的西施到了槜李墟后，心口病犯了，食欲不振，随行医护束手无策。当时，槜李墟一带出产名果槜李，那果子皮色紫红，密缀白色果粉，晶莹剔透、圆润饱满。范蠡在集市上买了一篮槜李回到寓所，病怏怏的西施一看到槜李，就心生喜欢，以指甲在槜李上轻轻一掐，顿时果汁香溢，舌尖生津，遂双唇一吮，感觉香如醴、甘逾蜜，琼浆玉液沁入肺腑。西施从未品尝过如此佳果，心情舒畅，胃口大开，一连吃了好几枚槜李。待吃完了一篮槜李后，其病不治而愈。

　　一篮槜李救西施，当李之极品与美女西施奇异地联系在一起之后，便催生了连篇累牍、代不绝书的槜李文化。

　　槜李果顶微凹之处，有一形似指甲掐过的沟痕。据传，这就是西施留下的印记。清代文学家朱彝尊曾为槜李作诗：“听说西施曾一掐，至今颗颗爪痕添。”他掩饰不住对槜李的情有独钟与万般喜爱，挥毫撰写《槜李赋》，其中写道：“传诸故老，一事矜奇，遇入吴之西子，胭脂之汇舟移，经纤指之一掐，量心赏之在斯。”

　　朱彝尊提到的胭脂汇，就在濮院。西施赴吴途经槜李墟时，寓住在百丈河边，每天凌波妆洗，倾脂水于河，河流转弯处，即名胭脂汇。西施悠闲地泛舟于胭脂汇，纤指一掐，品尝槜李，这是一幅多么动人的情趣图景！

　　西施病愈后，槜李墟的百姓始知美人莅临，纷纷慕名前来，一睹美女风采。在与槜李墟百姓的寒暄中，范蠡、西施与郑旦忽然听出了方言语音的不同。槜李墟是吴语区，吴语柔软，而越语生硬，原以为学习三年，口音已接近吴语，没想到差距还是相当大。西施与郑旦负有复国重任，如有语言障碍，恐怕无法取悦吴王，难成大事。槜李墟的姑娘们得知后，自告奋勇担任“老师”，在梅泾之畔教习西施、郑旦学习吴语。很快，两个美女学得了一口道地的吴侬软语。

　　之后，西施一行与槜李墟百姓依依惜别，自梅泾乘舟，经幽湖，出长水古道，北上赴吴。

　　西施渐渐远去的美丽倩影，成了槜李墟百姓铭记的旧梦。后来，人们为了纪念西施，在西施下船之处建了一座石拱桥，时名“语儿桥”，又在西施学习吴语的语儿溪边，盖了“语儿亭”。

　　范蠡携西施再次来到槜李墟，已是越王雄霸吴越、欲图一统中国之时。其时，范蠡已过知天命之年，依然风姿挺拔，西施已是美少妇，依然倾国倾城。

　　作为“治国良臣，兵家奇才”的范蠡，对于帝王政治具有高度的警惕性与敏锐的前瞻性，功成名就之际，急流勇退，带着西施悄悄来到了槜李墟，居住在古镇幽湖之南，其地有范蠡曾经领兵训习的“藏兵坞”。后来，范蠡与西施的住处，被当地百姓称为“范蠡坞”，其北有“洗足滩”，传说是西施、范蠡洗脚处。《濮川所闻记》云：“相传月明之夜，犹有美人出没于其际。”这个记载颇有意趣。

　　在这段日子里，范蠡与西施在曾经寓住过的百丈河边小楼开了一爿绸庄，由范蠡设计图案，西施织锦刺绣。当年，西施在寂寞的吴王宫中，以习苏绣打发时光，掌握了一手苏绣绝艺。范蠡与西施的天作之合，使绣缎具有“图案秀丽、构思巧妙、绣工细致、针法活泼、色彩清雅”的苏绣神韵，所以，范家绸庄生意兴隆，财源滚滚。范蠡牛刀小试，已露商圣峥嵘。

　　槜李墟的姑娘、少妇，成群结队来到绸庄，向西施讨教刺绣手艺。范氏夫妇待人真诚热情，细心传艺，毫不保留，使得古镇女子皆习得刺绣好手艺。

　　然而，好景不长。越王勾践的探子获悉范蠡、西施隐居在槜李墟后，向朝廷汇报。勾践对范蠡本就深怀戒备，放心不下，欲除之方心安，立即发兵缉捕范蠡、西施。得到这一消息后，范蠡带着西施远遁他乡。

　　槜李墟的百姓是极富人情味的。他们把西施与范蠡居住过的小楼称为“西子妆楼”，楼下的石桥改名“妆桥”，桥下的小河就是“胭脂汇”。

　　所有的传说，都是历史的演变，蕴含着历史文化。对于濮院而言，西施的传说，是温暖了古镇子民2500多年的文化情韵，是一个永远传承的心灵图景。