江南水乡，多的是水。但于我而言，有一条河，却始终占据心头，从不淡忘。这便是流过我家门前那条著名的南沙渚塘。说它著名，不单单是因为它自我启蒙认知起，即与我常相伴，更重要的是，长大后我渐知它的历史，它所承载的意义。许多时候，我坐在河边的石桥上呆看呆想，东逝之水日夜不息，河上大小船只千帆过境，我的心里有一种说不出的感动，或者是感慨，或者是想与之交流的渴望。河水从来没有停止过前行，我的思维也从来没有停止过换频。我所想的，与它所要跟我说的话，或许应该有许多交集，不过是没有办法记录或者表达而已。我从来都认定，这是一条会说话的河流。它写着我稚嫩浅薄的旧日记，从前的那些陈年往事总是很新鲜，从来没有腻过。

　　自我十几岁从小村庄里走出去，沿着这条塘河，一直走啊走，走到崇福镇上去读县高中的时候，那几年光景，它让我有机会无数次用脚丈量河边这片古老的土地，用眼光打量这条塘河的春夏秋冬，沧海桑田。

　　那个时候开始，我不经意地关注起这条河的来龙去脉。每周六的下午，学校放了学，我们便三三两两结伴回家，回家的方式有两种：一是坐船，一是步行。坐船，是坐航船，从崇福镇南门运河边的河埠上船，沿南沙渚塘，一直到星石桥集镇上岸，再沿田间小路步行回家。那时一天仅一班航船，若赶不上，便只有步行了。步行，便是沿着河边的塘路回家，常常需要两三个小时才能走到家。就这样一次次的来去之间，这条河以及河边的塘路，便成了我成长的过程中不可或缺的伙伴了。那河畔的四季草木，点缀了我美好而平淡的年少时光；河里绿油油的水草与擦身而过的千帆，给了我太多的幻想与梦。

　　它告诉我它的古老，以及它对于枕河人家不可或缺的重要，从来没有忘过。

　　塘河，是我们向来的习称，大名称南沙渚塘。很久以前，它称语儿泾、语儿塘。塘河西起京杭大运河(崇福段)，向东流经留良、骑塘，过海宁境，汇入大海。它贯穿我家乡骑塘的全境，跨塘而建的桥称骑塘桥，我乡也以桥名曰骑塘乡(现属桐乡市高桥镇)。民依塘而居，枕水生息，千百年生生不息。

　　塘河建于何时，几乎无从考证。但从志书上那些零星的记载可以得知，这是一条古泾，春秋时期就已存在，古称语儿泾。隋时开江南大运河，通语儿泾。到唐宋时，语儿泾成为崇德一域水利交通的重要支流，它既满足了交通运输之需，更是水利灌溉之源。

　　不知是从何时开始，语儿泾改名为南沙渚塘。除了南沙渚塘之外，还有另两条与之平行的中沙渚塘和北沙渚塘，均与运河相交，纵横交错，形成独特的水乡风景，而其中南沙渚塘则更因历史久远，成为一条有故事的河。

　　明清以来对南沙渚塘抒发怀旧吊古之情的不乏其人，其中有清徐福谦“语溪十二景”之“沙渚卷雪”诗云：“塘连沙渚绕东南，吴越疆分旧路谙。两岸芦花秋似雪，谁描雁影绿波涵。”朱彝尊的《鸳鸯湖棹歌》中有“郎牵百丈上官塘，客倚篷窗晚饭香。黄口近前休卖眼，船头已入语儿乡。”诗人坐船沿着运河游览，转一个弯，沿着南沙渚塘一路行来了……每次，我坐船行在塘河上，也常常会不由自主地想象开去，奢望穿越时空，一睹旧时风景。

　　实际上，这样的过往早已不再。南沙渚塘流到上世纪七八十年代，那便是我最熟悉、最亲近塘河的时候。不用说，枕河人家长年受惠于塘河的滋养。一年四季，日出日落，凭河所出，依河所依。我们在塘河里放鸭、捕鱼、打水草，夏天在河里戏耍，冬天在河上溜冰；我们坐船沿塘河出门去，或在桥上看塘河里的船队来来往往，阅尽人间的悲欢离合……关于塘河的种种故事，可以讲上一千零一夜。

　　如今的南沙渚塘再没有过去的光鲜亮丽，引人注目。塘河老到走不动了，满脸皱纹，目光浑浊，太多的承载，太重的负荷，把它压垮了。两岸的塘路因少人走，也时断时续，早已不畅通了。“沙渚卷雪”的过往于它犹如年轻时候的轻狂不羁，连回忆也是奢侈。

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