中国古代，樱花与樱桃往往被混为一谈。樱花也有果实，但并非樱桃。樱桃树分布于中国西北地区，属早春开花植物。开花时可见到粉红色的花朵满挂枝头，美如仙境。樱花的果实为紫或黄色，但味道苦涩不可食；樱桃树的果实为鲜红色，味道甜美。樱桃可直接采摘食用，也可用来酿酒和制造饮品，还可作为药用，被称为“郁李仁”，功效为调气、活血、润肠利尿。

　　在诗词史上，樱桃并非陌生的水果，尤其时常出现在词里。比如蒋捷的名句“流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉”就出自他的《一剪梅·舟过吴江》：

　　一片春愁待酒浇，江上舟摇，楼上帘招。秋娘渡与泰娘桥，风又飘飘，雨又萧萧。何是归家洗客袍？银字笙调，心字香烧。流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。

　　蒋捷的词风格多变，这首小令写来通俗谐畅，感叹时光流逝，让人读了感慨不已。

　　郑燮(郑板桥)有《念奴娇》一词，曾经写到：

　　……更兼处处缲车，家家社燕，江介风光美。四月樱桃红满市，雪片鲥鱼刀。淮水秋清，钟山暮紫，老马耕闲地。一丘一壑，吾将终老于此。

　　可见四月已经是樱桃红遍市场的时候。

　　樱桃的红色往往是词人将之入词的理由。冯延巳的《采桑子》：

　　小堂深静无人到，满院春风。惆怅墙东，一树樱桃带雨红。愁心似醉兼如病，欲语还慵。目暮疏锺，双燕归栖画阁中。

　　他也写过另一首《采桑子》：

　　樱桃谢了梨花发，红白相催。燕子归来，几度香风绿户开。人间乐事知多少，且酹金杯。管咽弦哀，慢引萧娘舞袖回。

　　前者，樱桃的红色用来点缀词作；后者，谢了的樱桃树被用来表达时光的流逝。

　　清代才子纳兰性德写《菩萨蛮》：

　　为春憔悴留春住，那禁半霎催归雨，深巷卖樱桃，雨余红更娇。黄昏清泪阁，忍便花飘泊，消得一声莺，东风三月情。

　　雨后樱桃再度因它引人注目的鲜红色被用来点缀词里的画面。

　　文人墨客利用样子玲珑剔透，味美形娇，颜色诱人的樱桃来点缀作品，真有画龙点睛之妙。