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前几天，表弟结婚，在农村摆了十七桌酒席。桐乡农村结婚讲究场面，近亲要吃两天四顿，远亲吃两天三顿。先是主人家选定良辰吉日，然后拿上红糖和糕到亲戚家一一上门邀请，言明哪天去。这天，表弟家装饰一新，入口的充气泵上写着“恭贺新郎新娘志喜”几个大字，门上贴满喜字，楼上挂着两排十六只灯笼，墙上挂着几块贺喜的匾，是姑父娘舅家送的，一派喜庆气氛。亲戚们带上礼物或大米陆续赶来喝喜酒，几个乡村土厨师早就支起大锅在烧猪脚大肉了。客人一到齐，相帮们赶紧上菜，有的客人早就等得肚子咕咕叫了。

婚宴头天晚饭时，舅妈将一包礼物送给每一家亲戚，里面有香烟、花生、喜糖、香肠、馒头。晚饭后，客人们陆续将红包交到舅妈手里（小舅已过世），舅妈指定一个人负责记录名字和礼金数额，本家送八百元，远亲两三百块，礼金加起来不是个小数。现在的客人都是一放下筷子就走，没啥兴趣看结婚仪式，但表弟晚上还要“上头”。“上头”是农村婚礼一道重要仪式，就是摆上馒头等物祭拜上天和先祖。上完头的馒头叫“上头馒馒”，婚后要分给亲戚村民，寓意吉祥喜气。

第二天是正日，早上表弟带领一众朋友到新娘家将新娘娶回家中，当地话叫“讨新娘子”。讨新娘子不是件容易事，新娘的小姐妹要故意刁难新郎，要他唱歌猜谜回答问题甚至塞了红包后才徐徐开门。以前新娘到新郎家是坐船的，现在条件好了，都用轿车了，少则三四辆，多则十多辆，浩浩荡荡，十分显眼。

新娘讨来了，就在家举行拜堂仪式，新娘先围着白场转几圈，由亲戚（以前指定是新郎娘舅）将新娘抱到里屋，然后“坐茶宴”，就是新娘和几个年轻朋友坐在一张桌子上，上面放满各种糕点，本家来个阿姨给大家倒茶，叫大家吃，大家就装装样子吃几块喝几口，几分钟就完事。随后双方家长交叉给新郎新娘戴上金项链戒指、穿上新皮鞋红袜子，然后行跪拜之礼，这时，有人会撒些糖和硬币，大家就争着捡，都想沾沾喜气。此时，乐队声音和鞭炮声混成一片，声音响彻云霄。

新娘娶回家了，舅妈将一个红包交给每家近亲手里，说是新娘子见面钿，拆开一看是四十块，然后我们加一倍包八十块的红包，由舅妈领上楼让新娘叫一声，把红包给她后拿回一个被套和一包喜糖。最后一餐是大餐，菜是最好的，有珍宝蟹、羊肉、大蹄髈、猪脚、蛋糕，新郎新娘依次给每个客人分糖分烟，拍录像的紧跟其后，记录这瞬间的喜悦。酒足饭饱后，客人们陆续散去，几个本家就在白场送客。婚宴正式结束，但新郎新娘还要闹洞房。

农村结婚没有司仪，各种程序规矩都是老底子传下来的，各地又都有不同，比如新娘在白场转圈时，白场上要放一个稻草把，但有的地方改成了芝麻把。有的地方疏忽忘记了，大家就热心提醒帮助下。

在大家的赏脸和帮助下，一场婚宴总算圆满收工。但风光背后也有说不出的辛酸，子女终身大事可能要掏尽父母一生的积蓄。像表弟老婆家虽没要彩礼，但要求表弟买一套房。表弟只好东拼西凑付了首付，每月要还房贷两千多，而他工资每月四千多。这一场婚宴，也得花个几万。

参加农村婚宴，最令我感慨的是亲戚间见面的不容易。远在江苏的大舅一家，虽开车距离也才一个多小时，但平时并不来往。大舅妈和外婆娘家的亲戚，已是四十多年没见面了，当年大家都是年轻的脸庞，如今已是满头白发，孙子都快结婚了，紧紧相拥后赶紧相互介绍自己的家人。如果没这种酒宴，怕一辈子也不能相见了。大舅妈热情请他们去玩，说等老得走不动时想见也不能了。分别时，老姐妹间还拉着手。多年不见，相见的那一刻，除了温暖还有感慨。人生一世啊，这时间都去哪了？

农村婚宴是人生一次难得相聚，见见人说说话，只要有时间，不管是事业有成的大老板，还是普通的农民，都十分珍惜这样的机会，这是乡村风俗和文明得以延续的重要载体。