木心说：“以前母亲、祖母、外婆、保姆、佣人讲故事给小孩听，是世界性好传统。有的母亲讲得特别好，把自己放进去。”在翻阅过《桐乡本是凤凰家——桐乡民间故事集》后，有一个鲜明的感觉从脑海跳出，即桐乡的民间故事有利于读者理解桐乡一隅的乡土文化和市民风尚。这些故事多能从草根的视角，以老百姓喜闻乐见的表达方式，传递民声、民情、民意。在寄托了普通老百姓美好愿望的同时，也流露出对当时当地某些问题的不满与批判，具有鲜明的地方特色和时代特征。

　　全书分五辑：地名故事、人物故事、古迹遗存、风物特产、风土人情。乡土文化最直接地体现在故事的题材中。

　　“地名故事”追根溯源，探寻地名中所隐含的地域文化DNA。其中文字不是简单地解释地名的来源，而是一种对地域母体文化的寻根与认同。如桐乡的地名多与凤凰有关，是图腾崇拜的余韵。《天下同福到凤鸣》在谈到凤鸣街道原由同福、史桥、灵安合并而来，却终以凤鸣为名，原因是“城区北有龙翔，南有凤鸣，就形成了龙凤呈祥、南北呼应之势，彰显了桐乡传统文化的内涵”。

　　“人物故事”津津乐道于本地名人乡贤的奇闻轶事，涉及从古到今的人物有美人西施、状元沈晦、五子登科的莫琮、仗义的严辰、行侠的吕四娘、医术高明的金子久、天生风雅的徐自华姐妹、机智幽默的丰子恺等。乡先贤是地方人文的精华所聚，是理想的人格标杆，对其的传奇化演绎正传达出后人对先贤的温暖敬意。

　　“古迹遗存”从本地文明肇始的罗家角遗址说起，还有新地里乱石堆中意外发现的良渚玉鸟在静默中诉说着祖先的智慧。穿过烽烟已息的吴越古战场，当南朝四百八十寺早已遁迹后，此地众多的寺院道观依然经声传诵，香火不绝。此外还有乾隆南巡的旧迹、江南名石绉云石的传奇经历、皂林驿的纷乱战事，朝代更替，兴衰成败，还有什么故事比历史的现场直白更精彩的呢？

　　“风物特产”中的故事从日用生活中来，无论是菊花仙子的浪漫色彩，还是槜李传说的动人叙事，还有杭白菊张冠李戴的机缘巧合，乌镇姑嫂饼背后的爱恨情仇。这些一方面说明桐乡的物产之丰富，另一方面则处处展现桐乡人的心灵手巧和创造力。

　　“风土人情”或介绍传统节日的习俗节目，或讲述生产劳作之余的民间娱乐方式。无不反映出物质生活的富足，体现着日常生活的情趣，寄托了人们对美好精神生活的向往。

　　从这些民间故事中我们还可以看出以创作者为代表的市民风尚。对先贤的称颂，对物产的自足，对传统的体认，这是桑梓情怀的自然流露。对创业精神的赞赏，对耕读传统的标举，对仁义礼智信的诠释，这是对传统风尚有意识的继承与发扬。对腐朽统治的揭露，对贪官庸吏的鞭挞与嘲讽，对苦难过往的冷静白描，则体现出了人们的爱憎分明和坚忍不屈。

　　此外，尚有几处细节，颇可说道：一是书装古朴大气，版面疏朗经济，很有书卷气；一是作者之后均标示“整理”或“搜集整理”，凡有来源处则于文后标示“讲述人：某某某”，如此，新老故事，判然可分；一是收录几则耳熟能详的当代人故事，于今或可商榷，但数十数百年后未尝不是地方上的好“故”事。