《桐荫话书》是“传贻小文丛”中的一种，因是带头做的第一本，有必要先对编辑“传贻小文丛”的初衷和命名的缘由简单地做一番解释。

　　梧桐阅社作为桐乡的一个民间读书社团，想为广大读书人做两件事：一是举办读书活动，丰富读书的内容和形式；二是编印书刊，总结读书成果。所谓编印书刊，就是除了定期出版《梧桐影》杂志外，还想鼓励社员开展对地域文化的整理、研究和写作。这样，才能让阅读更加深入，同时享受到收获的喜悦。亦可为读书人提供一点读物，为地方积攒一点文献。

　　之所以取名“传贻”，是因为桐乡在南宋时曾出过一位名叫辅广的读书种子。他曾先后向大儒朱熹、吕祖谦问学，“少倜傥有大志，读濂、洛诸书，默契于心，慨然愿学”。辞官归隐后“以‘传贻’匾其堂，谓欲传之先儒，贻之后世，复以‘潜’名斋”。“传之先儒，贻之后世”正是“传贻小文丛”的旨归和命名的出处。后来他又“尝主崇德学事，以躬行倡率其徒，渊源师友，浸灌良多”。从他那里发源的传贻书院，虽屡废屡兴，但七百年来，弦歌不绝，维持着本地文脉的流传，诚可赞也。之所以缀一个“小”字，首先是与这套书的开本小而薄有关；其次，正因为容量小，所涉及的内容往往也不是鸿篇巨制，每一册只要能从小处切入，有小发现、小收获即可。文丛的目标是细水长流，积少成多。

　　至于我这个小册子，收录的是近年写的与桐乡文献有关的读书文字。桐乡即梧桐乡，本土的梧桐虽不见了踪影，但法国梧桐却遍植城乡。盛夏之时，梧桐的阔叶遮天蔽日，投下的一片林荫,好不清凉。梧桐绿荫下读书,当别有一番滋味。桐荫亦即梧桐影子也。

　　(“传贻小文丛”第一辑：张森生著《梧桐乡是凤凰家》、俞尚曦著《志苑艺植》、王立、陈滢著《幽湖余韵》、闻海鹰著《天生风雅》、夏春锦著《桐荫话书》)