清明祭祖扫墓、洗头插花、踏青赏春，各地皆然。而地处浙北的桐乡，更有着许多与养蚕相关的习俗。

　　在桐乡，清明前一日被称为“清明夜”，裹粽子，备酒菜，在家祭祀祖先，俗称“请阿太”。四郊乡间有以牲醴斋神者，名“清明利市”，并用石灰在门前场地上画弓矢，以驱蚕祟。还有一些人家祭请“棚头五圣”，在第三进(即羊棚头)，用一只竹筛?代表案桌，摆上酒盅筷子、一碗清蒸鱼、一个煮熟的鸡蛋(代表全鸡)、一块肋条肉、用米粉做成猪头样的团子(代表全猪)，以及清明圆子。最特别的是用一根稻草打成一个人形结(俗称“柴咕咕”)，用六只“柴咕咕”代表六畜。讲究一点的人家，还会在羊棚柱上缚一张“五圣纸马”，这是一种木刻印刷的神像，一般用红、绿、黑三套色，上面写有“六畜五圣”的字样。点上蜡烛后，主人对着羊棚礼拜一番，再以敲打铜广勺(铜制水瓢)来驱赶害六畜的瘟神，祈祷“棚头五圣”保佑家中六畜兴旺。祭毕，将六只“柴咕咕”焚毁。

　　清明之夜，农户家桌上的菜有发芽蚕豆、糯米嵌藕、长粉丝、马兰头、炒螺蛳、剥壳熟鸡蛋，以及形如蚕茧的清明圆子等等。这些菜肴均与养蚕有关：发芽蚕豆象征蚕业有发头；藕的丝很长，将来养蚕采下的蚕茧丝头就长；长粉丝也是祝愿蚕宝宝吐丝白又长；马兰头能健脑明目，蚕娘吃后眼明心细看得好蚕；吃螺蛳的好处则最多。严辰《光绪桐乡县志》载：“清明前一日插柳、祭墓……是夜育蚕家……也食螺蛳，名挑青，盖病蚕谓之青娘，故云。”将螺蛳(不剪去螺蛳尾端)以针挑取螺肉，称为“挑青”。一说可以明目；一说为?蚕病，因病蚕谓之“青娘”，故深恶而绝之。食后将螺蛳壳撒在屋面上，谓可除瓦刺，俗称“赶白虎”。剥壳鸡蛋寓意蚕茧大如蛋；吃了如蚕茧的清明圆子，采得茧子多又大，圆圆满满获丰收。

　　清明之夜，地处塘南的农家还有“听声卜蚕”(亦称“听叶仙师”)的习俗，人们吃过清明夜饭之后，在铁锅中放满水，取来汤罐盖浮于锅中，再取下灶山上的灶神马幛，置于汤罐盖之上，接着由当家人用手拨一下汤罐盖，任其在水上转动，待其停止后，派人顺着灶神马幛之头所指方向走出门去，直到听到声音才回家。然后根据所听到的声音，预卜今年的蚕事好歹。如听到狗叫声：汪汪(旺旺)，即预示今年蚕事兴旺；若听到羊叫声：咩咩(没没)，即预示今年蚕事不佳。而塘北一带的乡间则有“呼蚕猫”之俗，此晚每家每户用竹筷在家门口敲打碗盏。一边敲一边喊叫着“猫――咪咪，咪――猫猫”。传说清明夜“呼蚕猫”，老鼠就不会来偷吃蚕了。

　　多少年来，世代以蚕为业、以茧为生，与蚕茧结下不解之缘的蚕农们，把清明与养蚕联系起来，尽管有不少迷信色彩，却反映了一种美好虔诚的愿望，也给桐乡清明节增添不少乐趣。