插图    今日桐乡记者    李莉莉    绘

　　上世纪七八十年代，本地市场上有过一件顾客十分喜爱的商品——三伏晒油，何为晒油？顾名思义,就是经三伏大暑天气里晒制的酱油。酱油虽普通，却是人们生活里开门七件事中必不可少的一件。“三伏晒油”是酱油的一种，继承了传统工艺天然发酵而成。

　　生产酱油必须先制酱。早在周朝时，酱的生产就很发达。到了明朝，豆酱的生产更为先进。人们在制酱的同时，往往从中取出一部分汁液作为调味品，这种汁液就是具有特殊香气、色红褐，有光泽、味鲜美的酱油。

　　记得孩提时代，每到黄梅季节的后期，家里的大人们便开始忙碌起来了。浸豆、蒸豆,拌上适量面粉焐成麦糕。蒸熟后的麦糕依次排列在竹匾中，上面合上一张空匾。有些人家还盖上棉絮或麻袋，让它自然发酵。几天后，麦糕上就会长出一些黄的、绿的毛毛。待自然风干后，便成了俗称的“黄子”。再配上适当的盐水，放在陶制的容器里，上面绷上丝绵，防止虫蝇进入。在阳光充足的三伏天里日晒夜露。待到秋天，“黄子”变成了酱色，土酱便制成了。

　　这种方法制酱，江南城乡的百姓人家，几乎家家都会。这种土酱就是酱油的母料。挑选好的母料，经过上榨、沉淀、澄清便是鲜美的酱油了。

　　新晒的土酱配上猪油、豆腐干，那就是桐乡的农家土菜“猪油酱燉豆腐干”。新酱鲜中带甜，豆腐干又嫩又糯。吃到嘴里的味道，多少年来未曾忘怀。

　　众所周知的原固，“三伏晒油”后来从市场上消失了，只留下深刻的记忆。希望有一天，这种天然发酵，纯绿色的调味品会重新回到寻常百姓家的餐桌。