乌镇烧香市

       烧香市宛如我国北方的庙会。从清明起到谷雨止，要闹上半个月。所有娱乐班子是闹过练市含山香市之后才转到乌镇来的。

 
　　“谷雨两边蚕”，谷雨是收蚕的季节，烧香市时正是农闲时，组织起来热闹一番，是文化生活上的一种巧妙安排。其为时已久，始于何年已不可考。

　　每年清明一过，跑马戏、髦儿戏、提线戏、大力士、变戏法、杂耍、拉洋片、小热昏、猢狲变把戏等等，如期而至。随之而来的是茶棚、酒摊、小吃摊担和出售农具、蚕具的摊点。把西起普静寺前的西寺白场，东到甘泉弄北的老城隍庙白场塞得满满的，原来冷冷清清的空白场，霎时热闹非凡。

 
　　烧香市虽然包含普静寺、白莲寺、乌将军庙、城隍庙等寺庙，但烧香的善男信女也是“借佛游春”，尽情玩上几天，因而轧闹猛的人最多。育蚕人家还得在上智潭边“汰蚕花手”，买蚕花、蚕网和掸蚁蚕的鹅毛。姑娘和少妇们买了蚕花，挑几枝插在头上，招惹调皮的小伙子来抢，据称“越抢越发”。

　　好热闹的人花几个钱到篷子里看戏，也可以不花钱钻到圈子里看大力士、变戏法、猢狲变把戏等。看得高兴，掷几个钱也可。场面最大的是跑马戏，其中的跑马和三丈吊最耐看。变戏法的以乌镇人王抓臂最有名，变的是中国戏法，圈子里四周是人，很难做手脚，令人叹为观止，可惜王抓臂一死，绝了传人。提线戏就是大型的傀儡戏，傀儡一米多高，幕后有人在牵线，边牵边唱，伴有锣鼓丝竹，栩栩如生。拉洋片也称西洋镜，摊主手脚并用，敲响小锣、小钹和小鼓，边拉边唱招揽看客。人们在放大镜中看放大了的“洋片”。当年没有电视，连无声电影也少见，看了洋片莫不啧啧称奇。

 
　　爱清静的，游倦了的可以进茶棚买碗茶喝着休息，还可借机会友。各种小吃摊点星罗棋布，花几个小钱即可品尝。能吃上一碗乌镇独有的丝粉面筋，算是高级享受了。酒摊有的是，价廉物美的是“救命豆腐干过烧酒”。这半个月里，最快乐的是孩子，几乎每天要到烧香市里转上几圈。

　　白莲塔未曾坍塌以前，各个塔层上都站满了游人，登塔游庙也不需花钱。自有善男信女给和尚、道士和庙祝一些香火钱。香火钱随缘乐助，由于游客多，也是一笔不小的收入。