北宋末年，康王赵构南渡，在临安（今杭州）建立了南宋政权。大批北方百姓，也跟着来到南方定居。有个叫莫琮（cóng）的河南人，避难到了崇德。

 
　　莫琮在崇德定居以后，盼望儿子们长大后能为国家做一番事业，使国家强盛，收复北方领土。

　　为了鼓励儿子努力读书，莫琮在崇福寺西面购地建起一座房屋，取名“椿桂堂”。在院子里又造了一间圆形的精致小屋，取名“蟾(chán)宫”，还让五个儿子在蟾宫外面每人栽了一棵桂花树。莫琮对五个儿子说：“我们家的蟾宫和天上的月宫相通，要想到天上的月宫去，就要用功读书。谁能取得功名，为国家百姓出力，谁就能到月宫。”莫琮还说：“哪一个读书上进，有了功名，他种的桂花树就能开花，我要用他自己浇灌出来的花做糕，招待大家。”

 
　　在父亲的激励下，五个儿子起早落夜，发奋读书。读书之余，也不忘培育那棵桂树。几年过去，桂树长大了，五个人的学问也有了进步。这一年，大儿子元忠考取了进士。说也稀奇，他栽下的桂树，开出了芳香的花朵。

 
　　莫琮让元忠采了桂花，腌渍(yān zì)起来，还折了几枝桂枝，插在蟾宫内的花瓶里，满室都能闻到香味。过年时，莫琮用渍的桂花做了桂花糖糕，先让元忠吃，再分给其他四个儿子。又过了几年，老二若晦也考取了进士，他那棵桂树也开了花。年底，父亲也让老二吃了桂花糖糕。

 
　　此后，三个弟弟读书比以前更用心了，都想争先看到自己的桂树开花，吃到自己这一份桂花糖糕。老五若冲年纪虽小，经过两年努力，在三哥、四哥之前考中了进士。莫琮当然照老规矩办理。四儿子若拙，心里着急，暗中努力，心想决不能落到最后一个。若拙把自己关在书房里，专心用功读书，两年之后，也考中了进士，尝到了自己的桂花糖糕。

 
　　老三似之，这时有点灰心了，唉声叹气。父亲看出了苗头，对他说：“似之，只要努力，总会看到你自己的桂树开花的。最后一个成功，也是成功，难道你愿意永远看到只长叶，不开花的桂树吗？”

　　父亲的话，启发了似之，他下了狠心，搬到楼上，让家人抽去扶梯，吃饭用篮子吊上去。似之在楼上专心攻读了两年，后来果然也考中了进士。五棵桂树都开出了花，莫家的五个儿子都取得功名，为老百姓做了许多好事。有一年，大家回家来探望年老的父亲，在蟾宫里办了家宴，儿子们问父亲：“爸爸，我们五个人都有了功名，怎么没有听说谁到过天上的月宫呢？”莫琮望着五个儿子，慢慢地说：“你们都考中了进士，金榜题名，不是都进宫见到了天子吗？不到天上，怎么能见天子呢？”儿子们听罢，都笑了起来。

 
　　皇帝知道莫琮用“蟾宫折桂”的办法，教育成“五子登科”，就亲笔写了“五桂坊”三个大字，并传下圣旨，命地方官在莫琮住处造了一座石牌坊。至今，在崇福镇仍留有“五桂坊弄”的地名。