一年养了5季蚕，收入近万元，刚刚结束今年的晚秋蚕饲养，石门东池村蚕农陆炳元一算账，乐得合不拢嘴。依托科学养蚕和茧丝行情好转，有着千年种桑养蚕文化的桐乡蚕农们今年增收1.37亿元，踏上了一条充满希望的致富“新丝路”。

　　桐乡蚕业经济虽然历经数千年，但随着发展，出现了农村劳动力紧缺和丝绸工业对茧丝品质的更高要求的矛盾，蚕农积极性不高，蚕桑产业逐渐后退，新的丝绸之路一度不为人所看好。省力化养蚕就成为稳定蚕业生产的关键，桐乡市农业部门及时开展桑蚕新品种的研究，为蚕业的丰收立下了“汗马功劳”。

　　利用全市土地平整的有利时机，从上世纪90年代末，桐乡开始推广种植 “育711、农桑12、农桑14、丰田桑”等新“四大良种”桑树，取代了以前的“桐乡青”等老“四大”，目前全市共有1万多亩新品种丰产桑树。同时，选育抗性特强、茧丝质较好并适合粗放饲养的稳产型品种，现在５季蚕都统一饲养“秋风×白玉”，全年张产均在４０公斤以上。

　　养蚕以往在农村一直被视作“苦生活”，在“新丝路”中，减轻蚕农劳动强度、提倡科学养蚕被视作改革的方向。市政府出台了有关扶持政策，推广小蚕共育，普及科学养蚕技术。采用专业管理、寄养托管、联户共育等形式，小蚕共育意识逐渐被蚕农所接受。今年春蚕期，50张以上的联户共育室达到123只，规模在100张以上的共育室有30只，连续两年实现了生产安全。