2007望星空——两大事件标志我国向天文强国迈进

       “嫦娥一号”成功发射并传回清晰的月面图 ，与此同时，我国天文学家奔赴南极为在冰穹Ａ建立天文观测站 而努力……２００７年即将结束， 当我们抬头仰望璀璨的星空时，自豪感油然而生：中国正向天文强国不断迈进。

       “可上九天揽月”一直是很多中国人的梦想。２００７年１０月２４日，“嫦娥一号”奔月而去，１１月２６日上午，“嫦娥一号”传回了清晰的月面图，这标志着中国首次探月工程大功告成，中国人几千年的美丽梦想成为现实。继人造地球卫星、载人航天之后，“嫦娥一号”的成功发射成为我国航天活动的第三个里程碑，它使我国成为世界上为数不多的具有深空探测能力的国家。

       成功的背后，是中国航天史上多个第一：第一个进入月球轨道的航天器；第一次把天文测量手段纳入到航天测控系统中来的航天器；第一次突破原有天文事后观测模式的航天器；第一次全面实现国际联网合作……

       中科院紫金山天文台研究员王思潮说，有了如此傲人的航天技术作为基础，我国的天文研究肯定会步上一个新的台阶。

       中国航天科工集团公司三院八三五八所研究员、航天技术专家尹怀勤认为，“嫦娥一号”探月卫星的成功发射，虽然仅是中国探月工程迈出的第一步，但它标志着我国航天活动已拓展到深空探测研究领域，因而意义重大。

       王思潮表示，绕月探测工程通过研究月球地形地貌、物质和元素含量的分布、月壤特性、地月空间环境，将深化我们对月球科学的认识和理解，将会进一步促进月球科学、地球与行星科学、太阳系演化学、空间天文学等的创新和发展。

       美国CNN网站在１１月２７日发表题为“中国在太空里壮志凌云”的文章：“……这只是中国空间计划的一小步，最终中国有可能建立自己的轨道空间站，在月球建立基地并且和俄罗斯联合探索火星……”

       在举国为“嫦娥一号”的成功发射欢欣鼓舞的同时，中国“雪龙号”南极科考船正在奔赴南极冰穹Ａ的路上，船上的两名天文学家将为在那里建设中国天文观测站而努力。

       由于南极冰穹Ａ是地面上最佳的天文观测站址之一，法国、西班牙、意大利等国家均已提出放置望远镜计划；欧洲南方天文台近期已组织队伍准备进入南极的望远镜计划；美国的国立光学天文台、大学、研究机构，澳大利亚的天文台和大学也积极主动与中国合作在冰穹Ａ开展天文工作。

       “如果一切进展顺利的话，我国天文观测水平将步入世界先进行列。”王思潮表示，“这对我国天文研究来说，无疑具有划时代意义。”

       “由于此前的出色工作，我国在南极冰穹Ａ今后的大型天文观测设备合作中将取得主动，并起主导作用，其他国家如果在南极冰穹Ａ上放置望远镜，要与中国协商、合作。” 赴南极参与建站的中科院紫金山天文台副研究员朱镇熹说。

       另一位奔赴南极的天文学家、国家天文台研究员周旭表示，在这样的国际合作中，我们可以与其他各国共享最新天文观测数据，参与最前沿的天文观测研究。

       随着我国科学家在天文领域不断取得可喜成绩，关心天文、懂天文的人越来越多，一些青少年已经开始主动学习天文课程，这将为我国成为天文强国打下牢固的基础。

       记者在南京、天津等地的一些书店看到，天文类的书籍非常热销，而且购买者以青少年居多。北京天文馆业务办公室主任寇文介绍，现在北京四中已经开设了一周两节的天文学选修课，学生们报名都很积极。

       天津市天文学会理事长苏宜表示，天文教育不仅是激发孩子们参与的兴趣，启迪他们的创造性，开发他们的心智，更重要的是通过天文教育活动，增强他们热爱科学、崇尚科学的情操和胸怀。

       近段时间以来，“嫦娥一号”传回的月图引起网上热烈讨论。“这么多人关注说明我国天文学的群众基础比以前厚实多了。越来越多的人投入天文学事业，相信中国完全有能力成为天文强国。”王思潮说。