“听说金寿伯在街上捡了个要饭的女人,这女的还只有二十多岁模样呢……”
“都68岁的人了,还弄这么个年轻的女人回来。这女人是傻的还是有精神病?怎么愿意跟这老头……”
一时间,这特大新闻传遍了整个村庄。接连几天,金寿伯的家每天大门紧闭着,人们只能进行猜测这女人的模样如何。
金寿伯姓钱,出生在桐乡南郊原史桥乡的长新村。他自幼失去双亲,苦难和孤独伴随着他长大。年轻时,因为穷,没有一个女人肯嫁给他。年过四十仍然是光棍一条。不如意的生活使他对生活失去了信心。每天清早上街,少不了半斤黄酒下肚。劳动时总是出工不出力,而说话却肆无忌惮,在那史无前例的年代里,村里人都为他那张破嘴担心,但也无可奈何。
终于有一天,金寿伯因为嘴无遮拦而被打成了“现行反革命分子”,被充军发配到了边疆。粉碎“四人帮”后,得以平反昭雪的他自愿留在农场工作。因为如果回老家,等待他的只有两间破烂的小屋。不料在农场只工作了两年,因为一起工伤事故,他的一双手被机器轧掉了五个手指头。
在农场退休后,金寿伯回到了老家。本该是做爷爷的人了,可他还从未尝过女人的滋味,这次捡来了这么个女子,当然是很开心的了,人们自然是这样想。
半个多月过去了,那女人终于露面了。她的手上戴着金寿伯替她买的电子表,穿着金寿伯替她在地摊上买来的廉价新衣服。有些瘦弱的身体显得很苗条,模样倒还真有些俊俏呢。
平日里,那女人乘人们下地干活的时候,到村里的那口大井里打水。偶尔碰到村上的婆婆妈妈们,便微笑着点一下头,算是打个招呼,便马上提着水桶钻进那间小屋给金寿伯洗衣、做饭去了。这女人看起来不呆,也不傻,只是从来不与村上的人说话。
一天,金寿伯从街上买来了几只兔子。从此以后,不管是晴天还是雨天,金寿伯背着草筐在前面走,那女人拿着镰刀在后面跟。一个白发苍苍,弓腰驼背;一个眉清目秀,身材窈窕。两人一起出门割草,一起回家,一老一少形影不离。
时间一长,那女人的身体开始浑圆起来。于是好事的村上人便纷纷猜测说那女人一定是怀孕了。年轻人说,那女的也许是《聊斋》里说的“狐狸精”,可老太太们认为,这是两人前世的缘分,也是金寿伯的福气。
几个月过去了,两人进进出出,依然如故。只是换成了那女人挑着割草的担子在前面走,金寿伯反剪着双手在后面跟。原来,那女人没有怀孕,只是被金寿伯调养胖了,身体壮实了。晚上,小屋里时常传出一阵阵的欢声笑,每当此时,人们就佩服这老家伙的本领。
秋后的一天,金寿伯生病躺在床上,这时,一个大个子男人寻到金寿伯的家里。人们一看便知是那个女人的男人找上门来了。可金寿伯毕竟是自己村上的人,决不能让那个外地人占便宜。村上的人怕金寿伯吃亏,都不约而同地围拢来。
低矮的小屋里,那个男人正在和病床上的金寿伯说话。女人则躲在一旁轻轻地抽泣着。大概他们在谈判,人们屏息凝听,只听见那男人说:“大爷,都亏您收留了她。这点钱算是我报答您的一点心意吧!”
金寿伯说:“钱我不要!回去你好好待她!别再虐待她了。要不,她怎么会从家里跑出来呢?她真是可怜,人都疯了。你想她吃了多少苦?受了多少罪啊?我看到她时,她正在垃圾桶里找吃的,我就买了几个面包给她吃……后来我每天上街,见她都在那里等着我。我就天天给她买面包……再后来她就跟着我来了。”金寿伯又对那女人说:“水花啊,委屈你在我这里呆了这么多时间。现在,你放心地跟他回去吧!我,一个人过惯了……”
村上的人听到金寿伯的一番话后面面相觑。老人在这些日子里白白养胖了那女人,如今又让她离开这个家,还不要钱,村民们不禁对金寿伯的为人产生了钦佩之情。
不一会儿,那男人起身准备带女人走了。不料那女人死死地拉着金寿伯,怎么也不肯走。那男人硬要拖她走,她干脆躺在地上嚎啕大哭起来,怎么也不愿跟那男人回去。那男人凶相毕露,愤怒地骂着,踢着……
村上的人见状都拥上前去。几个女的扶起那女人安慰着,而几个壮年男人则推推搡搡地把那男人赶出了门去。
看那女人死活不肯走,最终,那男人只好骂骂咧咧地走了。从此,女人也就在金寿伯这里长期住了下来。
后来,人们常常看到年逾古稀的金寿伯出来躺在屋檐下的椅子里晒太阳,笑容又爬上了金寿伯的脸上。那女人天天上街下地忙碌着。金寿伯的病在她的精心照料下慢慢地好了。村上的人也和那女人热络起来,大家都“水花”、“水花”地叫开了。
春天来了,田野里一片繁忙的景象。一天,人们都在田野里劳动。金寿伯气喘吁吁地跑来对村上的人说水花不见了,大概是她的精神病复发了,他请求人们帮他去寻找。
人们马上放下手中的活儿帮助金寿伯去寻找,三天后,水花终于被找到了。人们又帮金寿伯把水花送到精神病医院去住院了。一个月后,女人又回到了老人的身边。
夏天到了,村上的人都惊讶地发现,水花居然真的怀孕了。大家都和金寿伯开玩笑,说他是名副其实的老来得子,值得祝贺。在老人面前这样说,但在背后人们又都担心老人年纪这么大了,水花又有精神病,这孩子要是生下来,以后怎么抚养成人?
金寿伯的女人怀孕的消息传到了村里、乡里。乡里和村里管计划生育的干部一起来到金寿伯的家里,动员老人放弃生育。开始金寿伯坚决不同意, 后来经过干部们一次次苦口婆心的分析劝说,老人终于同意让干部们陪着水花上医院做了流产手术。
就这样,金寿伯和水花俩一起生活十几年,老人疼爱水花,水花也关心老人,两人似乎相依为命谁也离不开谁。只是一到春天,水花的精神病总要复发一次。
前些年,因为无钱住院,水花的精神病越来越严重了。不幸的是去年,年逾八旬的金寿伯一病不起离开了人间,此时的水花精神病更加严重了,连生活都不能自理。
由于人们一直不知道水花的老家究竟在哪里,金寿伯去世以后,好心的村里人只能把她送进了当地敬老院,这个苦命的女人终于有了一个归宿。
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