德国2007年接任欧盟轮值主席国后,重启《欧盟宪法条约》谈判,并主张用一个包含了原版本核心内容的“修正条约”。这份修正条约正是去年欧盟各国首脑在里斯本签署的《里斯本条约》。不幸的是,《里斯本条约》仍旧未能通过在爱尔兰举行的公决。
欧盟的制宪进程一直磕磕绊绊,在成员国扩大到27国后,内部各国的意识形态和价值观念逐渐多样化,分歧也在逐渐增大。欧盟中的富国和穷国也都有各自的利益考量。经济实力基础不同决定了各国互相争夺欧洲联盟发展方向的领导权。在法国和德国等大国看来,欧盟是必须由自己掌握领导权的,然而,小国也开始寻求自己的话语权和影响力。而且,欧盟各国对于欧盟的未来看法也不一致。法国和德国等传统大国希望走“大欧洲”路线,积极推动欧盟成为一个“超级国家”,而英国、波兰、捷克等国由于担心削弱成员国的主权,尽力阻止这一进程。另外,西方的盟主美国不愿见到欧盟影响的扩大,竭尽挑拨离间之能事,也使得欧盟各国的关系更加复杂化。
欧盟一体化进程不可能因《里斯本条约》在爱尔兰受挫而终结,然而短时间内找到解决方案也不太可能。分析人士认为,欧盟选择彻底放弃《里斯本条约》,或是推倒重来,或是抛开爱尔兰的可能性都不太大。最可能的选择是鼓励各国继续批约的进程,最终通过政治途径解决。正在召开的欧盟峰会很可能会为其找到一个“过渡性安排”:即在一定时间,爱尔兰可以暂时不受《里斯本条约》某些条款的约束。待时机成熟,再举行新一轮表决。
唯一确定的是,如果剩余的成员国能够继续进行条约审议进程,那欧盟首脑们起码还可以进行外交协商、构思拯救方案;可是如果这些成员国中断审议进程,那么《里斯本条约》很可能就寿终正寝了。这样的事情一旦发生,欧洲的一体化进程就可能得再延后很多年。