明显断裂
美国空军F-15C战机机首与机身完合分离
F-15战机飞行员弹射出舱
2007年11月2日，美国密苏里州空军国民警卫队一架F-15战斗机在进行模拟空战的时候在空中解体，飞行员因及时跳伞逃生而幸免于难，整个飞机则摔在了地上成为废铁。美国空军近日公布了战机空中解体的图片(如图)，并宣布超过40%的F-15早期型号飞机将被“无限期停飞”。
机身金属结构存问题
美国空军10日宣布，众多具有30多年“机龄”的F-15战机存在严重“缺陷”，因此，有超过40%的F-15早期型号战机将被“无限期停飞”。据悉，共有162架F-15战机的机身金属结构存在问题，有些太薄，有些又制作得过于粗糙。在几十年的高强度飞行中，这些有问题的金属结构逐渐显示出来。
去年11月，一架F-15C战机在训练中解体，有关方面在调查后要求1978年到1985年生产的同类飞机全部停飞。这批飞机是由已经被波音公司收购的麦道公司生产的。美国空军的224架F-15E战机不存在金属结构问题，故而继续承担战斗值班任务。此外，还有261架F-15早期型号飞机也在排除了故障隐患后重返蓝天。
防空体系形势吃紧
调查人员发现，除了原本存在质量问题外，在长期高强度的作战和训练过程中，F-15早期型号的金属架构也会发生老化和位置移动，最终同样会导致飞机在半空中突然解体坠毁。由于美国空军无法迅速找到最初同麦道公司签订的供货合同，因此暂时还无法向这些F-15战机的生产厂家(波音公司)索赔。
在美国本土16个处于战备状态的防空基地中，许多基地只有F-15一种战斗机。这种机型的战机停飞使许多基地暂时不能使用。一些州只得依赖邻州的战机进行防空，而阿拉斯加州只得依靠加拿大空军进行防空。美国军方发言人说，美国本土防空能力并没有因此而被削弱，只是防空体系形势变得“结构性吃紧”而已。
F-22全面取代F-15
除美国本土外，驻日本冲绳嘉手纳的美军宣布，此前由于支撑机身构造的纵梁结构被查出存在隐患而停飞的F-15战机将从14日起恢复飞行。此次恢复飞行的共有39架飞机，纵梁厚度未达标的16架飞机仍将继续停飞。
美空军正在寻求用洛克希德马丁公司生产的F-22“猛禽”战斗机取代F-15。不过，由于“猛禽”隐形战机的生产速度较慢，短时期内暂无法全面“接班”。有关方面表示，洛克希德马丁公司按合同将于2011年交付美军订购的183架F-22战机。美国空军则希望，能够凭借本次F-15停飞事件，增加“猛禽”数量。
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