长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。天之涯，地之角，知交半零落，一瓢浊酒尽余欢，今宵别梦寒。

　　这首抒情怀旧、充满浓浓乡思的歌曲，便是李叔同先生创作的《送别》歌。因其曲调优雅哀婉，歌词清新缠绵，传唱了百年仍经久不衰，并不断地被一些电影和电视连续剧选作插曲或主题歌。

　　三十年前，笔者才得知，这支听起来完全中国风味的歌曲，其曲调居然是美国人奥德威所作，惊疑之余，很想进一步弄个清楚。可惜我既不懂外文，更不知何处有资料可查，遗憾只能久存心中。

　　去年10月，在第五届“弘一大师研究”国际学术会议上，笔者遇到了日本学者大桥茂夫妇。他们曾对《送别》歌的源流做过很深的探溯和研究。多亏他俩的指点，让我弄清了《送别》歌的前世今生。

　　我们所熟悉的《送别》歌曲调，原作出自美国人约翰·庞德·奥特威(1824～1880，马萨诸塞州塞勒姆市人)。他是一个集医师、作曲家、音乐事业家和政治家于一身的奇才，是19世纪美国代表性的词曲作家之一。1851年，奥德威创作了这首“艺人歌曲”《梦见家和母亲》(Dreaming of Home and Mother)。这首充满乡愁情调的歌曲，很快成了美国南北战争及战后一段时期的流行歌曲。它就是歌曲《送别》的母本。

　　大约在19世纪末，《梦见家和母亲》流传到日本。1907年，在新泻县一所女子学校任音乐教师的犬童球溪(1879～1943，日本熊本县人吉市人)，基本沿用《梦见家和母亲》的原曲调，填入了日文歌词，取名《旅愁》，这可以称作日本的“翻版”。同年8月，《旅愁》发表在音乐教科书《中等教育唱歌集》上。《旅愁》在日本传唱百年，风靡不衰，2007年被选为《日本歌曲百首》之一。

　　李叔同于1905年至1911年东渡日本留学期间，正是日本版《旅愁》诞生和流行之时。他接触到犬童球溪创作的《旅愁》后，也很喜欢这首思乡之歌，并将歌词译成了中文：

　　西风起，秋渐深，秋容动客心。独身惆怅叹飘零，寒光照孤影。忆故土，思故人，高堂会双亲。乡路迢迢何处寻，觉来梦断心。

　　随着李叔同的回国，这首《旅愁》歌传唱到了中国。1915年，李叔同在上海送别挚友许幻园时，对原曲作了少量修改，配上了我们熟知的新歌词，取名《送别》。《送别》是奥德威《梦见家和母亲》的中国翻版，并开始在浙江省立第一师范作为学堂歌曲教唱。

　　1927年，丰子恺先生将这首《送别》歌的歌词和曲谱抄录下来，并画了插图，收录进《中文名歌五十曲》中，由开明书店出版。从此，这首歌迅速传唱开来。

　　1958年，丰子恺又把它编入《李叔同歌曲集》，由音乐出版社出版，《送别》真正成了一首誉满天下的中文名歌。