上世纪70年代南日初中校舍(陈文强供图)

　　我于1972年开始担任村小的民办教师，四十多年来一直在教育系统工作，先后从事过小学、初中和高中的教学及教育管理工作，亲身经历了改革开放以来、特别是撤县建市以来桐乡教育事业变革与发展的沧桑巨变。如今，桐乡的教育水平、教学质量，即使在全省范围内也出类拔萃，而我每忆及改革开放前后那些年的桐乡教育状况，总是心生感慨。

　　改革开放前，桐乡教育也讲普及，但那是一种低水平的普及。当时的学校，大多办在祠堂庙宇或是较为宽敞的农户家里，一切就地取材，因陋就简。上世纪70年代后期，桐乡也曾掀起过一次办学高潮。当时，公社、大队办学风行，每个公社都有高中，每个大队都办了初中。校舍建设也开始有所起步，但校舍房屋大多结构简单，不像现在有设计图纸，全是乡下的泥水匠凭经验搞。有的学校，学生一半的在校时间几乎都在建校工地上，挖泥土、担石头，自己动手盖房子。

　　说到学生读书的条件，那就更简陋了。教室地面凹凸不平，没有配置课桌椅，孩子们从家里带来小凳子、小桌子，或者干脆几块土砖搁上一块木板就成了课桌。学校基本没有活动场地，操场又窄又小，竖个篮球架，由着孩子们在泥巴地里去疯抢。教学仪器设备更不值一提，一般学校也就是几个三角板、算盘、圆规，部分村小甚至连这样的教具都不全。当时的初中，也开设物理、化学课，但没有仪器室、实验室，仪器、试剂少，实验大都是由老师在口头上“做”，更谈不上音乐、美术课。

　　文革结束后，桐乡经济社会建设已慢慢步入正轨，但仅就当时的教育发展总体水平而言，桐乡只能算是一个贫困县。

　　1976年，我开始在大队所办的一所小学“带帽”初中任教。小学“带帽”初中，主要是为了解决小学毕业生升入初中需要、在小学的基础上开办的初中班。当时，初中的学制为两年，我们学校每年招收一个班。学校是借用农民的房子当教室，到养蚕季节，则必须放假腾出房子，让农民养蚕。教师备课办公，只能在农民家的饭堂里。

　　开始，我是教数学和物理两门课，后来，化学课教师去镇上工作，于是，我又挑起了化学课。包括数学、物理和化学在内，我都只能是边学边教，实在弄不懂的地方就跑到石门中学去请教老师。由于基本功相当差，有一次做化学实验时，硫酸还将我的一件新衣服报废了。当时，全县各地农村初中的师资情况大致差不多，有的地方甚至只能是让小学毕业生来教初中。

　　当时，教育部门也已意识到分散办学不利于教育质量的提高，开始着手进行中学和小学的撤并。因为学校撤并，我先后调到了由四个大队联办的四星初中和公社中学任教。四星联办初中是借用农民的房子，但各年级已经有两个班，教师有了一间简易的办公室，我也已经可以只教一门数学课了。公社中学则有一个独立的校园，虽然校园很小，但有了一个操场，并且，学校有专门放实验仪器的“实验室”，当然，只能在教室开设演示实验。学校还有了专职的英语老师，英语老师虽然是靠听英语教学广播而懂几句英语半路出家的，但总算可以开设英语课了。公社中学的教师以中师毕业生为主，也有少量的从外地调来的大专生和代课教师。

　　从1978年开始，桐乡教师进修学校(时称五七大学)办起了中专性质的师范班，师范生的招生规模快速扩大，同时，教育部门也大力鼓励在职公办教师通过电大、函授等途径进修提高。1982年开始，浙江省在公办在职教师中招收以中师毕业生为起点的大专生，以提高初中教师的学历水平，我也是在这一年考上湖州师专数学专业的。

　　80年代初期，是春风劲吹、百废待兴的时候，桐乡教育无论是在校舍建设、师资配备还是教育管理等方面，都在发生着积极而可喜的变化。但是，由于历史欠账实在太多，再加上大多数地方政府将经济振兴作为首要发展任务，所以，教育事业的发展速度相对较慢，教育面貌还是很不尽人意。在这样的背景下，桐乡教育遭遇了一个冰冷的冬天……

　　我清楚记得，那是1983年1月，《人民日报》记者周祖佑、丁雪萍在对嘉兴地区进行调查后刊文认为，“这里的农村教育比较落后，近年虽有些改变，但发展速度相当缓慢”。在《“文化之邦”文盲多》这一部分中，记者写道，“著名文学家茅盾的故乡桐乡县，文盲半文盲占总人口的31%以上”，农村小学“不少学生中途辍学，学生的合格率也低”，“初中毕业生的合格率更低。因此，旧文盲扫除不多，新文盲又不断地大批产生”。报道的第二部分指出，“在这里，可以看到许多新建的工厂、漂亮的影剧院，考究的干部宿舍和崭新的农民住宅。而夹杂在其间的中、小学校舍，却大都简陋破旧，显得十分触目”，“这里的农村学校，特别是小学有‘三差’：校舍差、设备差、师资差”，“全县没有一所像样的学校，起步晚、(学校)数量少、师资弱、学生少、条件差。茅盾故乡文盲多，最差的房子是学校”。这篇报道，是留在桐乡人民心头挥之不去的尴尬与刺痛。

　　《人民日报》的报道无疑是桐乡教育的一个历史拐点。虽然当时桐乡教育的发展水平并非明显落后于兄弟县市，报道的出现有些偶然，但在改革开放初期，桐乡教育的落后则是不争的事实。这次报道，成为桐乡教育的一个重要拐点。令人们没有想到的是，在桐乡各级政府及教育界同仁的努力下，桐乡教育如此之快便突破拐点，迎来了一个新时代……