女人不需要战争，但战争离不开女人。没有女人的战争是乏味的，无聊的，乏善可陈的，好像是一幅缺少色彩的画面，一道没添佐料的菜肴。历史上有许多战争，由于女人的插入或搅局，才更加的激烈、血腥和残酷，更加的扑朔迷离，也更加的富有故事性和戏剧性。也有许多战争，随着烽烟的散尽，时间的推移，战争的全貌渐渐地被蚕食、被淡忘，最后好像只是一个女人和两个男人的故事。

　　这场发生在两千多年前的吴越之争自然也少不了女人的参与，这个女人便是中国古代“四大美女”之首的西施。这位生于苎萝山中的浣纱越女，天生丽质，与世无争，却被焦头烂额的勾践当作一粒诱饵、一剂迷魂汤送给了正踌躇满志的吴王。由于她是吴越两国一齐瞩目的大美人，在她依依惜别故土前往吴宫的途中，虽然没有“狗仔队”一路跟着，但还是留下了一路的花絮，一路的故事。

　　桐乡一带无山，但水好，无山珍海味，但槜李好吃，所以她一步一移，逗留得最久，于是她洗脸的小河，被叫作了胭脂汇；她汰脚的河滩，被唤作了濯足滩；她梳妆的亭子，被唤作了西子妆楼；她练习歌舞的楼台，被称作了歌舞庙。最神奇、最美妙、最不可思议的当数她摘过、吃过的槜李，竟然从此留下了一道淡淡的、清晰的美人爪，经历千年而不褪。美人、名果、爪痕，引得后世无数的文人雅士不仅馋涎欲滴，而且还浮想联翩，甚至想入非非。现在人们所能看到的题咏槜李的诗，几乎每首都联系这西施留下的爪痕，如：“兴亡常事何须问，且向西施觅爪痕”、“吴宫花草久荒凉，犹剩西施爪甲香”、“记得爪痕曾把玩，频劳纤手摘高枝”、“爪掐纤痕留颗颗，琼浆吸尽润诗喉”，但最有名的还是朱彝尊的那一句：“闻说西施曾一掐，至今颗颗爪痕添。”吴亡后，传说西施逃出吴宫，与功成身退的范蠡泛舟五湖，终老烟波。在桐乡，以范蠡来命名的湖泊竟然有两处，一在濮院，今已湮没，一在屠甸，至今仍完好保存着，湖泊大约百亩，旁边野芦丛生，中有一小洲，上面杂树葱茏，远望烟波缈缈，常有渔舟来往，此景颇有古意，也相当入画。

　　范蠡可以说是越国最具有政治远见的大臣，民间传说他通阴阳，精八卦，善看相。他见越王勾践长相奇特，脖子细长，嘴巴像鸟一样的尖削而且带钩，眼睛像马蜂一样，说话声音又像豺狼的叫声，正如相书上所言：长颈乌喙，蜂目豺声。便认定这种人心性狠毒，翻脸无情，内心不可捉摸，与他只可共患难，不可同享福，平时要多长一个心眼。况且范蠡深知“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敌国破，谋臣亡”的道理。所以在越国大军浩浩荡荡班师南归时，范蠡便在半途中开始为自己的未来谋划盘算，心里当然也免不了开始打起“天下第一美女”西施的“小九九”来。对于他功成身退，退隐江湖，远离政治，后人曾作《范蠡湖》一诗称赞其明智：“乌喙深知不可亲，功成只合老江滨。五湖剩有闲风月，甘作鸱夷寄此身”。

　　“土化吴王甲，骨锈越王兵。五月菖蒲草，千年槜李城。”两千五百多年前的这场吴越争战距离现在已经太久太远了，但它是桐乡最早有文字记载的一段历史。时间是最无情的，经过千百年的筛选，这场战争留给后人心目中的似乎只有美丽的传说了，只有当我们探究起一些桐乡最古老的地名时，才遥想起在我们的脚下曾经是刀光剑影、鼓角争鸣的古战场。