炎炎夏日，烈日当空，人们躲在空调房里不敢出来，家里的鸡“咯咯咯”叫着四处找水，狗儿趴在阴凉地上吐着舌头，无精打彩耷拉着耳朵。午后的大地，只有树丛中的知了不知疲倦地鸣叫，声音密密麻麻，此起彼伏，成为绝对的乡村音调。

　　夏天，知了会把卵产在树梢上，秋天和冬天树枝枯萎后落到地上，来年开春，树枝里的知了卵会孵化成知了若虫，若虫钻入泥土，以吸食树根汁液为生。过两三年，若虫从土里爬出，等脱了壳，身体就由白变黑，翅膀慢慢长硬，变成能飞的成虫。从卵到虫，知了在地下经历了漫长的等待，而在人间的欢愉却又如此短暂，所以它想用尽全部的力量发出鸣叫，证明它的存在。于是，“吱——”地一声长叫，成了夏天最动人的音符，蝉鸣的夏日便也充满了美好回忆。

　　桐乡的乡间把知了叫“无知了”，将捉知了叫作“搭无知了”。找根竹竿，头上绑根铁丝绕成的铁圈，在铁圈上套个塑料袋做成一个兜，一个简单的工具就做好了。当小孩子举着捕知了的竹竿冲出家门时，大人总会说上一句：“小棺材，就晓得搭无知了。”但并不阻拦。孩子们悄悄来到桑树地，循声走近目标。停在树上的知了比较慵懒，反应慢，悄悄把竹竿靠近它，只那么一扣，知了就稳稳落在袋里，只要捏住袋口，它就无处可逃。

　　捉来的知了一般交大人处置，大人用剪刀将知了一剪为二，扔给天井中的鸡鸭吃。知了是高蛋白的绿色食物，每千克所提供的蛋白质与瘦牛肉相当，所含热量更是瘦牛肉的3倍。知了还是不可多得的美味。烹饪方法如下：把知了切头去腹，只留下胸腔部分，放入盐水中浸泡一会，然后用清水洗净，加进姜蒜放入油锅爆炒，炒到五分熟，再加桂皮、辣椒、盐、酱油、料酒等，用小火烧至收汁。油炸知了，金黄酥脆，是道绝好的下酒菜。在浙江一些地方，几乎到了“无蝉不成宴”的地步。知了虽然美味，但是外部有硬壳，吃多了不易消化，因此不可多食。

　　小小知了，躲在枝头独自歌唱，让人们整个夏天都记住它的美妙声音，惹得人纷纷想办法看看它的真面目。它带给农村孩子许多欢声笑语，是浓郁乡村味的标志，也是文人墨客争相咏诵的意象，它打破了夏日乡村的寂静，唱响了田间地头的强音。